在调节呼吸方面 ， 陈式太极拳采用我国七世纪记载的“调息法” ， 即“悠、匀、细、缓” ， “不徐不疾”的呼吸法 。 是纯自鼻孔呼吸 ， “呼吸无声、不结不滞、出入绵绵 ， 若存若止” 。 这种“吐唯细细 ， 纳唯绵绵”的呼吸法 ， 可以降低肺换气的次数 ， 控制呼吸 ， 缓和心脏跳动 ， 有助于人静 。 陈式太极拳的呼吸方法除了上面所说的“调息法” ， 还有一种“口呼鼻吸”的“迎气法” 。 这是陈式老架太极拳家所采用的呼吸法 ， 例如陈发科师爷练拳时有时就用“口呼鼻吸法”；我的老师洪均生先生也有时用这种呼吸法 ， 他在练拳时“其口似开非开 ， 似闭非闭 ， 口呼鼻吸 ， 任其自然” 。 这种呼吸方法 ， 见于十七世纪唐代孙思自然“ 。 这种呼吸方法 ， 见于十七世纪唐代孙思邈《千金要方》中所述的”迎气法”：“以鼻引气 ， 口呼之 ， 少微吐之 ， 不得开口”；“从口细细吐出尽 ， 还从鼻细细引人” 。
练太极结合“迎气法”从疗病保健上来讲 ， 不如用“调息法”更为柔和 ， 对体弱和多病者更为合造 。 陈式老架太极拳 ， 根据运动量大小 ， 对窜、蹦、跳、发劲不同的要求 ， 可以采用“调息法”和“迎气法” 。 运动量大 ， 特别在发劲时须口吐气发声 ， 以适应发劲的速度 ， 因此采用了“调息法” 。 运动量的大小 ， 因人而用 ， 不可强为 ， 以自然为好 。 洪均生先生对呼吸的练法 ， 他认为：“动作熟练后 ， 呼吸自然协调 ， 不可强为 。 ”又说：“吐气发声 ， 和劳动中发力是一样的 ， 是一种自然的反应 ， 不是有意做作的 ， 练拳发劲吐气发声也须如此 。 ”洪师在他88岁时 ， 给我写了有关练拳心法的书法横幅 ， 其中有“无令常时心似水 ， 有时每觉气如去云”字句 ， 可见呼吸练法与“心静”有关 。 “口呼鼻吸法”的缺点在于练拳时（特别是初学者）容易引起喉头干燥 ， 不如舌舔上颚、呼吸以鼻容易内生津 ， 润湿喉头合乎生理卫生 。 “调息法”还有一个好处 ， 它可以减少肺脏运动量 ， 对肺弱和身体弱者有利无弊 。 因此 ， 我认为练陈式太极拳时 ， 初练时 ， 一般也应采用“调息法” ， 以自然为好 。
六、陈式太极拳开合虚实 ， 呼吸自然
从陈式太极拳的开合虚实 ， 呼吸自然的要求 ， 可以说陈式太极拳是采用了阴阳学说、经络学说和导引吐纳之术的 。 开合虚实由内动来支配 ， 因此与经络学说有关联 ， 腹式呼吸则与导引吐纳之术有关联 。
1、腹式呼吸的练法
陈式太极拳采取腹式呼吸 ， 古人称作“练气” 。 即通过呼吸的锻炼 来达到调节神经 ， 按摩内脏 ， 畅通气血 ， 促进新陈代谢等功用 。 并要求在练拳时做到意识、呼吸和动作三者密切结合 。 练拳时 ， 在全身放松 ， 虚领顶劲 ， 立身中正的姿势下 ， 口唇轻闭 ， 齿轻合 ， 舌舐上颚 ， 进行腹式呼吸 。 缓缓从鼻孔吸气 ， 用意引导气流有徐徐下行的感觉 ， 送入腹部脐下；力求自然 ， 不许使力硬压 。 在吸气过程中 ， 横膈膜下降 ， 压挤腹腔内脏器官 ， 腹部随之隆起 ， 胸廓也自然收缩；随即从鼻孔呼气 。 呼气时横膈膜上升 ， 下腹部随之回缩；随即从鼻孔呼气 。 呼气时横膈膜升 ， 下腹部随之回缩 ， 肛门部分自然随着一松一紧（松的时间较长 ， 紧的时间较短） ， 有助于练精化气 ， 还精补脑 。 通过“气沉丹田”的呼吸运动 ， 横膈膜一上一下 ， 带动内脏轻微的自我按摩运动 ， 促使各种生理机制活跃起来 。
呼吸与动作自然结合 ， 对太极耐用推手的引动和发劲技术有极大关系 。 陈式太极拳要求动作轻松、柔和、缠转、沉着、灵活 ， 使呼吸逐渐做到有节奏的“深、长、细、缓” 。 动作熟练后 ， 呼吸顺遂 ， 就能够调节呼吸、控制呼吸 。 为了保证配合身体代谢作用强弱的需要 ， 就必须使练习者能够进行不同程度的呼吸 ， 在动作有快有慢时 ， 呼吸也能适应而没有氧债 ， 不致因为速度改变而引起气喘现象 。 初练时 ， 只要在运动过程中感觉到呼吸顺畅 ， 也就够了 。 等到动作熟练和正确以后 ， 由于各式各样的拳势转换速度有快有慢 ， 幅度有大小 ， 会产生不同程度的自然呼吸 ， 在呼吸中也就自然地产生轻微的声音来辅助 。 这种辅助声音 ， 有“哼、哈、咳、嘘、呵、晒、吹、呼”八音 ， 有了这种辅助声音 ， 就表明呼吸与动作已经密切结合 ， 并提高了内劲的运用 ， 由于有这种声音的辅助 ， 使呼气中的动作就更显得自然而沉着 ， 吸气中的动作就显得自然和轻显得自然而沉着 ， 吸气中的动作就显得自然和轻灵 ， 从而使肢体的活动无形中贯注了一种内在的力量 。 吸为合、为蓄 ， 呼为开、为发 ， 拳势中蓄发相变 ， 蓄得足 ， 便能发得巧 。 这种呼吸练法 ， 可以称做“拳势呼吸” 。
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