传统的搏击术无不重视招数、招法的运用 ， 甚至把秘不外传的招数、招法当作看家之宝 ， 奉若神明 ， 认为招法神奇灵验是保持自门自派地位的关键 。 但是 ， 在中华传统、武学集之而大成的基础上 ， 摆脱了这种传统的观点和方法 ， 更加注重劲的训练、劲的效应 ， 把中国古老的搏击术理论和实践推上了一个更为科学的新层次、新水平 。
《拳论》强调的修炼过程要“由招熟而渐悟懂劲 ， 由懂劲而阶及神明” 。 这一精辟的论述深刻地揭示了招与劲的关系 ， 说明了在太极拳修炼过程中 ， 由招到劲的具体锻炼方法和递进次序 。
懂劲是招熟的追求目标
懂劲 ， 是太极拳有着特殊搏击效应的关键所在 。 长期练太极拳的人在搏击中讲究用招 ， 而不会用劲 ， 其实是根本没有学会太极拳 ， 甚至尚未迈进太极拳的门坎 。 那么 ， 什么是太极拳的劲呢？首先 ， 我们必须明确力与劲的区别：
一、力是每个人生来就有的本能 ， 不是后天练出来的特殊技能 。 每个人都有力量 ， 只不过量的大小不一样罢了 。 孱弱者力小 ， 强壮者力大 。 但是 ， 劲却不是这样 。 劲是后天经过特殊训练才有的特殊技能 ， 没经过训练的人不会有这种特殊技能 。 有了这种技能 ， 弱者不一定劲小 ， 强者不一定劲大 。
二、力的方向性单一 ， 一个力的发出 ， 只能集中到一个点；而劲的方向性灵活多变 ， 四面支撑 。
三、力的来源主要是依靠外形的运动 ， 一个动作只能发出一个力 ， 形不动则力无从发出 。 而劲的来源是内气 ， 形不动 ， 劲却可以随意而发 。 意到气到 ， 气到力到 。
经过上述区分 ， 我们可以得出这样一个定义：劲是意、气、力三者合一的一种特殊技能 。 没有意、气的力是常人的力 ， 或叫拙力 ， 加进意、气的力或以意、气为先的力叫做劲 。
太极拳家们对劲有很多论述 ， 归纳起来 ， 可以将太极拳的劲分为三个层次：
一、沾粘连随劲 。 这是从宏观上对太极拳劲路要求的概括 。 练拳的人都知道在太极拳中讲究后发制人 。 但是 ， 后发并不是先被动挨打 ， 也不是等着人家打来才出手 。 这里的关键是《拳谚》中强调的“后发先至” 。 彼不动 ， 己不动；彼微动 ， 己先至 。 先至也不是先打 ， 先至就是用最敏捷的动作去沾粘对方 ， 感知对方 。 进入彼不知我 ， 我独知人的境界时才打、才发 ， 打发则随心所欲 ， 应用自如 。 由此可见 ， 沾粘连劲是太极拳搏击推手中的进攻原则 。 不沾不打 ， 沾不住就粘上去 ， 粘上去的技巧原则是连和随 。
二、掤、捋、挤、按、采、挒、肘、靠八门劲法 ， 是在以沾粘连随这个大原则、总原则的前提下的具体运用 。 也就是说 ， 在八门劲法中 ， 每门劲法都含有沾粘连随的劲 。 在沾粘连随中巧妙地运用掤、捋、挤、按、采、挒、肘、靠 ， 出其不意 ， 攻击不备 ， 逐步达于化境 。
三、拧裹、崩炸、弹抖、钝挫劲 。 这是从微观上描述太极拳的劲路 。 这些具体的劲法 ， 是对掤、捋、挤、按、采、挒、肘、靠八门劲法的说明 。
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