冬至是个非常重要的节气， 也是一个很重要的节日 。 冬至的日期是在每年的十二月二十二日或二十三日， 它的由来和历法有着直接的关系 。 古有：“斗指戊， 斯时阴气始至明， 阳气之至， 日行南至， 北半球昼最短， 夜最长也 。 ”“日短”、“日短至”之说， 这段经文从阴阳学观点阐述了冬至的到来是阴气盛极而衰， 阳气开始萌芽的时候， 从天文学角度说明了昼夜长短变化的依据， 明确指出：冬至这一天的白天是在一年中最短的一天， 太阳几乎直射在南回归线上 。 过了冬至后， 随着太阳直射的北移， 白天的时间渐渐长起来 。 俗话说：吃了冬至饭， 一天长一线 。 早在汉代曾把冬至作为公定节日， 文武百官皆可放假一天 。 在我国台湾则有“冬至过大年”的说法， 他们把这一天比做过年一样重要 。 每逢“冬至节”家家户户搓汤圆， 而且把冬至的汤圆分成红、白两种， 按老辈人的说法：不吃金丸（红汤圆）、银丸（白汤圆）， 不长一岁 。 冬至之备受重视， 由此可见一斑 。
我国大部分地区习惯自冬至起“数九”， 每九天为一个小节， 共分为九九八十一天 。 民间流传着一首歌谣：一九、二九不出手， 三九、四九冰上走， 五九、六九沿河看柳， 七九河开， 八九燕来， 九九加一九耕牛遍地走 。 这首歌谣生动形象地反映出不同时间的季节变化， 也表现了我国劳动人民的智慧 。 三九是天气最冷、地面积蓄热量最少的日子， 所以也有“冷在三九”的说法 。 在我国长江流域更有：天虽寒， 独有腊梅来争妍的迷人景观 。
如此重要的节气， 我想把养生的重点放在中老年朋友身上， 尤其是中年人， 作为承上启下的一代， 肩负着社会、家庭的重担， 加上新世纪的快节奏与现实生活中的诸多矛盾， 使人经常处于紧张繁忙的状态之中， 长此以往， 若不注意保养自己， 必然影响身心健康 。 《灵枢天年》云：“人生……三十岁， 五脏大定， 肌肉坚固， 血脉盛满， 故好步；四十岁， 五脏六腑十二经脉， 皆大盛以平定， 腠理始疏， 荣华颓落， 发颇斑白， 平盛不摇， 故好坐；五十岁， 肝气始衰， 肝叶始薄， 胆汁始减， 目始不明” 。 寥寥数语概括了中年人的生理、心理特点， 又指出人到中年是生命历程的转折点， 生命活动开始由盛转衰 。 虽然如此并不可怕， 《景岳全书中兴论》曰：“人于中年左右， 当大为修理一番， 则再振根基， 尚余强半”， 书中告诉我们， 人到中年若能科学地运用养生之道， 调理得当， 是可以保证旺盛的精力而防早衰， 达到延年益寿的目的 。
中年养生的关键：
一、静神少虑（即“壮不竞时， 精神灭想”）要求中年人
1.精神畅达乐观,不为琐事劳神,不要强求名利、患得患失；
2.注意合理用脑， 有意识地发展心智， 培养良好的性格， 寻找事业的精神支柱；
3.学会欣赏别人的优点， 工作、学习之余多听音乐， 它会给你带来无穷的快乐；
4.注意仪容仪表， 不同的场合装束要得体， 心态年轻化， 以振奋精神， 增添生活乐趣 。
二、劳而勿过（《备急千金要方道林养性》即“养性之道， 常欲小劳， 但莫大疲及强所不能堪耳”）
1.避免长期“超负荷运转”防止过度劳累， 积劳成疾；
2.根据自身情况， 调整生活节律， 建立新的生活秩序；
【冬至饮食养生篇】3.利用各种机会进行适当运动， 有句谚语“冬天动一动， 少闹一场病；冬天懒一懒， 多喝药一碗” 。 说明冬季锻炼的重要性 。
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