中国历代皇帝，为求长生不老，求仙访道，炼制丹药的比比皆是 。秦始皇就曾经命令500童男童女寻找蓬莱仙岛以求仙丹 。然而历代服用仙丹的皇帝，不仅没有长生的，很多皇帝还早早地"登天"了，其实大多数是重金属中毒导致的 。中国古代的炼丹术极其不科学，不仅用料多是汞、砷一些重金属，而且长期高温熬炼的方法也会带来大量的重金属残留 。
中国帝王当中，最长寿的人当属乾隆皇帝了，享年89岁，不仅在皇帝当中首屈一指，在"七十古来稀"的古代中国，这个年龄已经十分难得，这和乾隆皇帝十分注重养生分不开 。
与乾隆皇帝不同，乾隆的皇阿玛雍正就是一位迷恋仙丹的皇帝，雍正正是服用了仙丹中毒而亡的 。所以说雍正并不是不注重养生，只不过方法和思维受到了局限 。雍正死后，对炼丹术十分怀疑和反感的乾隆，马上就将宫中的炼丹术士赶出皇宫（一说是全部杀了）.可见乾隆是对人体健康有一定的科学认识的皇帝，这也是促成了他长寿的原因 。
茶是皇家的主要饮品之一，同时也能起到很好的保健养生作用 。乾隆皇帝就是一位茶叶爱好者，为喝到最好的茶，他甚至发明了一个秤，称不同水的重量，选取最轻的水泡茶，足见他对茶的考究已经到了无以复加的地步 。他关于茶的诗很多，从这些诗中可发现，乾隆皇帝对云南的普洱茶也是情有独钟的 。现在故宫博物院的藏品中，还遗留着云南古六大茶山进贡的普洱茶贡品 。其中除了我们所熟知的普洱茶的砖茶、沱茶、团茶和金瓜外，还有一种被称为普洱茶膏的茶制品 。现在仍保存在故宫的普洱茶膏，是清朝道光年间宫廷御茶房生产的，除少许碳化外，茶膏没有任何霉变 。称奇的是，这个普洱茶膏在自然条件下被存放了100多年，不仅没有变质，且至今仍可以食用 。
【乾隆大帝养生茶饮】这种普洱茶膏的制作方法，正是起源于乾隆时期 。实际上普洱茶膏早在雍正时期就有生产，由云南土司借鉴中医熬制药膏的方法制作，以普洱茶为原料用大锅熬制而成，并将其作为贡品进贡皇宫 。迷恋丹药的雍正，自然比较接受这种茶膏 。然而喜爱普洱茶的乾隆皇帝，却不太赞同这种做法，而将普洱茶膏的制作搬进了清宫御茶房，一改高温的制作工艺，采用常温下压榨制膏的方法，制作普洱茶膏 。由于这种工艺很好地保存普洱茶中有益菌和生物酶的活性，因此所生产的普洱茶膏能够长期保存，且同普洱茶一样越陈越香，同时也杜绝了长时间高温熬煮产生重金属的问题 。至此，普洱茶膏作为清朝宫廷御制的茶产品，深藏红墙黄瓦的紫禁城内，为皇室专用的养生饮品，躲避了世人的眼睛 。
受到清朝宫廷普洱茶膏制作工艺的启示，当今的人们在低温条件下制作具有"活性"的普洱茶膏 。利用现代发酵工程和超膜过滤技术，不仅可以生产出媲美陈放数十年"老普洱"的茶膏，还能完全剔除农残，无重金属超标，成为了安全、营养、快捷的现代高端茶品的代表 。近年来普洱茶膏的养生价值，不断为世人所认识，普洱茶膏也因此越来越受到青睐 。
目前市场上"玉龙胜雪"、"红运当头"等产品，受到了广大茶膏爱好者的喜爱 。这一本来属于皇家的神秘饮品，正在融入当今社会，成为现代茶文化和养生文化的不可或缺的一部分 。
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