四、虚实分明
一代宗师杨澄甫在太极拳“十要”中把分虚实作为“第一要义”， 意在说明虚实分明在太极拳中的重要作用 。 演练太极拳的全部过程， 就是阴阳互换， 虚实不断变化的过程 。 离开了虚与实， 就谈不上太极拳；不懂虚实， 就不懂太极拳；不分虚实， 练出的就不能称其为太极拳 。
做到虚实分明， 首先要在身体松沉、动作连贯圆活的状态下， 维持肢体重心的平衡稳定， 做到下盘稳固， 转换灵活 。 下肢每个步法的形成、一个姿势与下一个姿势的衔接、位置和方向的改变， 处处都贯穿着步法的移动和重心的转换 。 两腿交替支撑重心， 保持重心平稳 。 主要支撑体重的腿为实， 辅助支撑或移动换步的腿为虚， 腿上的虚实转换千变万化， 就一腿而言， 有时从全实到全虚：有时从全实到三分虚；有时从三分实到九分实：也有时从全虚到七分虚 。 上肢以体现动作主要内容的手臂为实， 辅助配合的手臂为虚；在劲力的变换中， 沉着充实动作为实， 轻灵含蓄的动作为虚 。
做到虚实分明就要理解虚实在太极拳演练中的作用， 明确虚实存在的规律 。 清楚每个动作对肢体虚实的要求的同时， 在意识的引导下， 使上肢动作与下肢动作的虚实协调一致， 步法移动与重心转换协调一致， 做到虚实分明 。
太极拳招招式式有虚实， 时时处处有虚实 。 即虚实无时不有， 虚实无处不在， 虚实之中有虚实 。 虚实存在着微妙的虚实变化， 虚实互相渗透， 相辅相成 。 如果虚实概念不明， 虚实中变化不清 。 则重心不稳， 进退不灵 。
五、呼吸自然
呼吸是打太极拳容易被忽视的问题， 孰不知， 掌握正确的呼吸方法， 对提高太极拳演练水平起着重要作用 。
练习太极拳要求呼吸深长均匀， 通顺自然 。 根据练习者掌握技术水平的程度和个人锻炼的体会， 在合乎自然的原则下， 采用自然呼吸、拳势呼吸、腹式呼吸 。
拳势呼吸， 是指呼吸随拳势的变化而变化， 按照起吸落呼、开吸合呼、上吸下呼、后吸前呼的原则， 使呼吸的节奏与动作自然配合 。 这种呼吸方法是根据胸廓的张缩， 隔肌活动的变化， 在符合动作要求与生理需要的基础上进行的， 这种呼吸能提高氧的供给量， 加强横隔膜的活动 。
此外， 还有腹式呼吸 。 腹式顺呼吸， 是指吸气时腹部向外突起， 呼气时腹部自然内收 。 腹式逆呼吸， 是吸气时腹部内收， 而呼气时腹部外突 。
以上这些呼吸方法， 不论采取哪一种， 都应该自然、匀细， 徐徐吞吐， 要与动作自然地有机结合， 只要呼吸与动作配合得当， 就可以使动作更加协调 。 对于初学者来说， 首先要保持自然呼吸， 动作不受呼吸限制， 呼吸也不要受动作约束， 如果强行求之， 会产生憋气， 从而导致动作僵硬 。 动作熟练后可以根据个人锻炼的体会， 毫不勉强地随动作的快慢、幅度的大小， 逐渐过渡到拳势呼吸 。 当然， 在太极拳演练中， 无论技术如何熟练， 仍然提倡以拳势呼吸和自然呼吸相结合的方法 。
六、形神兼备
打好太极拳， 除了掌握动作规格， 努力提高心静体松， 连贯圆满， 虚实分明和自然呼吸的演练技巧以外 。 还要注意演练时的精神表现， 即太极拳要求的“精气神”， 做到形神兼备 。
所谓“精神”， 是指在太极拳演练中对演练技巧总体感觉的外在气质的表现 。 精神是对形体的理性控制和把握， 是对太极拳内涵、劲力、协调、节奏、气息、风格的全面理解， 并通过外形动作表现出太极拳的气势和神韵 。 李德印先生在讲到如何打出太极拳神韵时曾说：“要用你所表现出的‘精气神’打动裁判， 征服观众……”
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