所谓"气"即是专心致志于丹田 ， 然后返老还童之谓 ， 亦即是我们太极拳最重要的原则 。 老子从前说过 ， "天下之至柔 ， 驰骋天下之至坚" ， 这是极有道理的 ， 我们知道风与水是最柔的东西 ， 它是慢慢的积起来的 ， 积到很多的时侯就没有东西可以抵御了 。 所以我们扩大而言之 ， 天地也不过是积气而已 。 因此我们在空气中练太极拳 ， 亦正如在水中游泳一 ， 而对于空气就像对水一般 ， 有一种阻力的感觉 ， 从而慢慢的练 ， 要练到最柔的境地 。
讲到气 ， 丹田就是气海 ， 海的容量是其大无比的 ， 我们要以心运气 ， 气沉丹田 ， 然后知道气之所至 ， 气之所行 ， 气之所积 。 丹田之气满了以后到尾闾 ， 再上行走到脊骨 ， 然后走到泥丸 ， 也就是气通三关 ， 以后 ， 就往下行走 ， 到五腑六脏 ， 而使全身得到了无穷的补养 ， 所以气在我们身体中是这样遇而复始的运行 。 我们人体里有三层的膜 ， 肌肉的外面一层 ， 筋的外面一层 ， 骨的外面一层 ， 此膜正如车胎里的内胎一样的 ， 我们练太极拳的人 ， 如练得好 ， 体内的膜就会增强 ， 所以就不怕打 ， 又我们要以心运气 ， 使气走三关 ， 我们早晚行、处、坐、卧 ， 都是注意丹田 ， 要以意行气 ， 孟子说:"志 ， 气之帅也 ， "志是气的元帅 ， 元帅到那里兵也到那里 。 又 ， 气是和电一样的 ， 一热则钢铁木头也能传透过去 ， 所以我们天天练太极拳气就能壮 ， 体内的膜就会增厚 。 气能通三关 ， 则一切病都没有了 。 有人问到太极拳有没有用?我对太极拳不过学到了一点点 ， 但据我的经验来说 ， 太极拳是有用的 ， 我从小体弱多病 ， 四十年前就应该死去的 ， 但后来练习太极拳 ， 身体就好转了 ， 到现在行年七十岁了 ， 我的眼睛 ， 牙齿都还和年青人一样 ， 这就是练太极拳的好处 。
关于练太极拳的体用问题 ， 我也顺便在此来谈一谈 ， 太极拳的体用 ， 是应该注意的 ， 体为本 ， 用为末 ， 没有体就没有用 ， 换句话说 ， 就是有体才有用 ， 体最主要的是要血脉流通 ， 周身血脉流通以后 ， 人还会有什么病呢?现在癌症那么多 ， 但我教拳数十年 ， 我的学生没有一个生癌的 ， 生癌的人主要的是郁闷室滞所致 ， 但是太极拳使人周身百脉流畅 ， 气血调和 ， 所以是可以防止癌症发生的 。 谈到我们人生 ， 有两点要注意:一是病从口入 ， 一是祸从口出 。 人们是生病十之八、九 ， 是由于吃东西不慎而发生的 ， 所以我们要注意饮食 。 再谈到人体内的肾与胃 ， 人的先天是肾 ， 练气就是练肾 ， 练丹田 。 人的后天是胃 ， 惟胃强才能吸取充分的营养 ， 但很多人则在摧残胃 ， 人们以为身体虚弱了 ， 就一定要进补 ， 于是不断的补充营养 ， 但毛病就出在这里 ， 过度的营养是最害人的东西 ， 大病往往从此而起 ， 因为吃得太多了 ， 消化不了 ， 胃就闷胀起来 ， 周身的气血也就不流畅了 ， 在这种情形之下 ， 那有不生病之理?因此我们如要防止生病 ， 则首先要使气血通畅 ， 要气血通畅 ， 则练太极拳是最佳的途径 。 也许有人要问为什么要练太极拳呢?练拳不好吗?但我觉得练少林拳对身体虽然也有好处 ， 但是和太极拳不同 ， 因为少林拳的运气是偏于刚的 ， 是往任脉走的 ， 反之太极拳运气是致于柔的 ， 是往督脉走的 ， 由督脉气行骨中 ， 即道家所谓通三关 。 同时少林拳是力由骨发 ， 太极拳是劲由筋发 。
太极拳所谓体 ， 所讲的就是"气"与"血"的连贯流通 ， 盖人身体内最主要的是气与血而已 ， 血本身不能走 ， 要*气率血而行 ， 故一个人气旺则血旺 。 现在常有人对太极拳提出一个问题 ， 那就是练太极拳全身不用力 ， 动作那么慢 ， 能用吗?我的答案是肯定的 ， 太极拳也不是很难学的 ， 我常常这样讲 ， 一讲就几个钟头 ， 人家还是不信 ， 甚至于练了几十年太极拳的人也不信 ， 他们以为我练拳一定有秘诀的 ， 我到美国教拳 ， 有一个学生叫路易义的 ， 还有一个学生叫史密斯的 ， 也都说我练拳一定有秘诀 ， 不然何以只有一个郑曼青呢?现在让我把秘诀两个字打开来;我跟澄甫老师练拳 ， 杨老师身材很高 ， 体重有三百多磅 ， 他年青的时侯 ， 祖父父亲都是无敌于天下的 ， 他自己有一次到山东一个道台家里教拳 ， 他吃得好 ， 玩得好 ， 他是杨家最有为最年青力壮的人 。 但后来回到北京后有人造了一个谣言 ， 说澄甫先生在八大胡同当了保镖 ， 他的父亲听了很生气 ， 于是把他叫回到家里来 ， 关在后院一个小房里 ， 里面只有一张床 ， 一根杆子 ， 在这种情形之下 ， 澄甫先生因没有其他事情可做 ， 只得天天练太极拳了 ， 如是苦练了四年 。 诸位想想澄甫先生当时身体和功夫既是相当了得 ， 还要苦练四年 ， 太极拳有什么秘诀吗?假如太极拳有什么秘诀 ， 或吃几颗丸药可以马上使功夫臻于上乘 ， 那么我就必定先把丸药给我儿女吃了 ， 那样就会有功夫了 ， 何必再去苦练呢?我着了一本"郑子太极拳十三篇" ， 这是根据澄甫老师口述要点以及我数十年的经验与心得而写的 ， 但断断续续的写;就写了二十年 ， 在台湾才印出来 。 后来一般反映 ， 十三篇的文字与理论过于深奥 ， 同时又为便于外籍人士研习与译成外文起见 ， 就另以浅显的文字写了六篇翻译成英文 ， 这一工作用了九年时间方行完成 ， 所以归根究底一句话 ， 练太极拳并没有什么秘诀的要是有秘诀的话 ， 其秘诀就在太极拳论里面 ， 因为其中没有一句话是假的 ， 决没有一句话是骗人的 ， 只要大家照拳论里面所说的原理去下功夫 ， 是绝对可以学得好的 ， 我是懒人 ， 功夫也不好 ， 各位条件都比我好 ， 我想大家应该是能够练好的 。
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