人的内气是与生俱有的 ， 但是因为人们后天的活动长期地取代了先天内气的使用 ， 先天内气因此变成潜在能量 。 由于先天内气在大多数人身上 ， 长时间未被调动利用 ， 所以没有有效增长壮大 。 一旦人们掌握了正确的方法修炼 ， 这一潜能就会被激发出来 。 内气——第二系统 ， 是可以无限地培养壮大 ， 第二系统的开发是永无止境的 ， 因为它没有极限 。 自古至今 ， 谁也不可能知道第二系统的极限 。 先辈将内气修炼的极限用“神明”二字作为终结 。
内功太极拳 ， 要求练拳与推手 ， 都用第二系统的神、意、气的气势 ， 支配身体的形式运动 ， 实际在推手时 ， 我们的歌诀是：“有手似无手 ， 神意领手走 。 ”对方摸到我手时 ， 他第一感觉是松、空 ， 没法使力 ， 随即感觉自己的身形、腰、腿、脚被一种无形的能量控制住 。 此时如果想调整自己 ， 手上稍一用力 ， 即会被弹出去 。 第二系统正确开发出来 ， 它比第一系统肢体的能量要大数十倍 ， 甚至无极限 。
那么怎样才能练好太极拳的内功呢？太极内功又是怎样练成的呢？传统太极拳内功学第一阶段要求练腰 ， 两只手和两只大小臂的运动 ， 都要由腰来统领支配 ， 而且两个腰子要分别运动 ， 左边腰子支配左臂左手 ， 右边腰子支配右臂右手 。 从太极拳体用观点上看 ， 初步功夫腰上手 ， 也就是“以身变手”功夫 。 要求身体各个部位的劲源 ， 都应能反应到手上来 ， 这一步功夫很重要 ， 它就象盖楼房打地基一样 。 初步功夫的基础扎扎实实 ， 中层功夫的“以气变手” ， 上乘功夫的“以意变手”也就容易学了 。
第一阶段是用一年的时间来练腰 ， 练腰为强肾 。 肾为五脏之海 ， 它是人体藏精所在！它对五脏六腑起着极为重要的温煦、滋润、濡养、激发等作用 。 古人云：“肾气盛则寿长 ， 肾气虚则早衰 。 ”第一年的练腰是练拳的初起阶段 ， 它不只是通过练腰的方法来达到强肾之奇效 ， 更主要的是以此来达到温热丹田气之效果 。 以腰带手的特殊训练方法 ， 会使人感觉到了一种放松后的手臂在腰的带动下陡生巨大之力 ， 在你没有感到用力之时却力量倍增 ， 这称之为杠杆力 。 它是将你的杠杆臂从过去的手和臂延长到了腰 ， 改变了四肢用力的方法 。 一个杠杆原理 ， 道出了一个自古秘而不传的武学秘密！练腰首先练放松 ， 放松是一个说起来容易做起来难的课题 ， 据前辈们讲 ， 高手过招 ， 就看谁放得更松 。 “松”字之妙在既不是“懈”也不是“软” ， 而是一种受“意”支配的“似松非松”之劲 ， 它可使一个初学者将跟随自己几十年的拙力去掉 。 通过这一阶段的训练 ， 一个初学者才有可能看见“山门” 。
第二阶段 ， 用一年的时间练气 ， 即练先天之真气 ， 在一年练腰的基础上又要忘记腰 ， 进入练气之阶段 。 此阶段是一个更虚及更需要体悟的阶段 。 它使你松静后的身体 ， 由意念指挥下的气 ， 支配着动作 ， 随着气的涌动 ， 你的肢体有极轻、极活之感 ， 待练到忘我时 ， 妙不可言！也只有当你练到这一阶段 ， 那内功太极拳的影子才忽隐忽现 。 在此阶段 ， 练功方法极为重要 。 如方法不对 ， 将谬之千里 ， 如急于求成又容易出偏 。 “以心行气 ， 务令沉着……以气运身 ， 务令顺遂……”之要领只有在此阶段才能体会 。
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