《悟真篇》云：“铅遇癸生须急采， 金逢望后不堪尝”， 讲的也就是时机 。 所以在实修中要求：无气时， 要以汞求铅；气住时， 要收归丹田；交合时， 应采取运转；还原时， 要聚火烧炼 。 总之， 什么时间在哪个部位， 怎样掌握真气的运行起止， 这就要“识时”了 。 修真之士， 久炼而不见功者“以旺时不收， 损时不补；散时不聚， 合时不取， 无时不求， 还时不炼， 不知交会之时， 又无采取之法， 蹉时乱日， 不见尺寸之功 。 ”皆因不识时而失机也 。
三、内丹火候的时机
胡孚琛的《道学通论》中讲：“内丹火候所用的时辰， 是人身这个小天地里的时辰， 实是药物在体内运行的部位、景象的代号 。 ”真气运行到人身的什么部位， 有什么特定的景象， 那就是内丹运行的时辰了 。 在关键时期的特殊景象， 就叫“机变” 。 如内丹大药生时， 六根震动之象：丹田火炽， 两肾汤煎、眼吐金光、耳后风生、脑后鹫鸣、身涌鼻搐 。 这是由小药而大药、由外丹而内丹逐步积累至大丹生时之特殊景象， 也就是由量到质的度量关节点 。 大药采取之后， 就是过关服食， 炼气化神， 进入十月养胎之功了 。
