科学探索|太空游客真的了解他们所承担的风险吗？( 三 ) 太空游客真的了解他们所承担

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2014年11月1日，美国国家运输安全委员会录制的一段视频中，维珍银河的商用太空飞机“太空船二号”的残骸出现在莫哈韦沙漠中。SpaceShipTwo 在飞行过程中解体，并于10月31日坠毁，造成一名飞行员死亡，另一名受伤。
存在的问题
斯戈巴说：“过去四十年来，航空工业采用的方法侧重性能要求和容错性。例如，你的设计绝不应该让单个人为的错误导致一整个灾难。但是如果你回顾2014年的维珍银河事故，那就是单个人为失误导致的灾难。”
2014年10月31日，维珍银河的第一艘名为“Enterprise”的太空船二号飞机在试飞时发生致命事故，飞机在火箭动力试飞期间解体。一名飞行员死亡，另一名受重伤。
在后续的调查中，美国国家运输安全委员会发现，维珍银河的这次事故是由太空船二号飞机的羽状尾翼过早打开所致。该尾翼的作用是在飞机下降穿过地球大气层的时候减慢速度并稳定飞机。
刚刚过去的7月，维珍银河圆满完成了首次载人航天飞行，机组成员包括该公司的老板理查德·布兰森。但是，VSS Unity在返回地面过程中偏离事先批准的轨迹，进入周围的空域，或可危机乘坐商业航班的普通人。
这一事件导致维珍银河基本上被FAA停飞，直至调查结束。因此，维珍银河不得不暂停原定于9月底或10月初进行的第二次载人飞行。目前，该公司每次的亚轨道太空旅行票价为每人45万美元。
斯戈巴质疑，如果太空爱好者（和一众百无聊赖的有钱人）的冒险殃及这些“普通人”，太空旅行对他们来说还那么振奋人心吗？
斯戈巴说：“我认为，一旦伤及平民，太空旅行的市场将会蒸发。就像协和式超音速客机退出历史舞台一样。”协和式超音速客机是巴黎到纽约的豪华客机。但一旦发生事故后，人们就对这豪华客机不再感兴趣。虽然公司解决了问题，但兴趣已将消失。
独立调查
根据斯戈巴的说法，维珍银河的太空飞机，本质上，要比蓝色起源的新谢泼德号或SpaceX的龙飞船这些太空舱更加危险。太空船二号对人为因素的依赖更高，没有人类飞行员就无法进行试飞。
斯戈巴说：“维珍银河的问题更大，因为当安全关键机制到位时，问题总会存在。它可以是直升飞机或其他飞机的概念；当你依赖大型移动部件来完成任务时，安全风险总是更高。这并不意味着你不能安全操作类似维珍银河的羽状尾翼的东西，但肯定需要付出额外的努力才能确保安全。”
蓝色起源在其网站的视频中分享了该公司确保安全的方法。蓝色起源的发言人表示，该公司采用多重冗余法，以确保在没有可用备份的情况，任何关键系统都不会出现故障。
SpaceX的载人系统开发受益于和NSSA的合作。SpaceX与NASA签订了一项合同，旨在协助NASA宇航员往返国际空间站。因此，SpaceX的载人系统必须满足NASA的极为严格的安全标准。
尽管如此，斯戈巴仍对SpaceX的一些做法存有疑虑。
他说：“针对Inspiration4任务，他们用漂亮的穹顶替换了龙飞船上的对接口。但是我想问的是，是哪一个独立于项目之外的人，审查了这一变动以确保该变动是安全的？”
斯戈巴解释说，在NASA、ESA或其他航天机构向太空发射任何东西之前，他们都会进行飞行准备检查。进行检查的小组的独立性，是确保调查结果有效的关键要求。在这样的检查过程中，每个部分都经过仔细调查，以尽量减少出现问题的可能性。
斯戈巴说：“但是，是谁负责审查他们为Inspiration4任务所做的调整呢？仅仅是伊隆·马斯克自己的批准吗？这将是技术先进行业历史上的首例，即单个人，所有者，对这样的活动拥有最终决定权。”