科学探索|专访星河动力CEO：中国商业航天即将进入快速发展期专访星河动力CEO：中国商业航

短短9个月，星河动力60吨推力固体发动机试车成功；仅2年9个月零1天，星河动力就实现了火箭入轨，成为全球迄今为止实现火箭入轨用时最短的公司；这次入轨也让星河动力成为第一家进入500公里太阳同步轨道的中国民营火箭公司。
虽然看上去就是简单的几个数据，背后却是刘百奇和团队的争分夺秒的拼尽全力。星河动力成立于2018年2月，算是商业运载火箭中成立很晚的一批。当时网上已经将中国商业火箭公司划分了梯队，第一梯队包括蓝箭、星际荣耀、零壹等，最新一轮的估值已经在20亿元以上；单个企业甚至已经融资累计超过了8亿元。
“我们起步的时候是最难的，那时候头部企业大家认为已经形成，人员可能上百了，而我们还是个位数人员，一分钱没有。”刘百奇回忆道， “去融资的时候有投资人直接问’为什么是你？’带着很轻蔑的口吻，像是在说， ’你行吗？’那时候还挺艰难的。”
作为创始人，刘百奇虽然没有在体制内当过大官的光环，可能在初期见投资人时并不是顺利。但刘百奇以及团队的成员都曾是体制内火箭专家型人物。据了解，刘百奇曾是航天惯性导航以及火箭总体设计专家，在航天飞行控制系统领域有很深的造诣。
而之所以可以在成立5个月后拿到第一笔融资，正是因为团队具备的自主设计、研制开发发动机的能力，尤其是大推力发动机。
“当时中国商业火箭已经发展了三年左右，但都没有大推力发动机。在行业最早期，大家都是想从体制内走系统集成商的思路，但会在一些核心零配件上遇到阻力。而我们核心技术都是自主的，发动机和控制系统这些都是我们自己研发的。”
也正是因为在核心技术方面自主的优势，星河动力在拿到第一笔融资后5个月就将60吨推力的固体发动机试车成功了。
紧接着， 2020年11月7日，酒泉卫星发射中心，星河动力的“谷神星一号”固体运载火箭首次发射。火箭首飞就打500公里的较高轨道，首飞就发射需长期在轨运行的业务星，这是我国民营航天的首次。

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此次发射的意义对星河动力就不用多说了，一定是巨大的。刘百奇认为对行业来说也是里程碑的事件。首先这标志着民营火箭公司具备了正常商业能力；其次“谷神星一号”的成功说明此前星际荣耀的成功不是偶然（2019年7月25日星际荣耀双曲线一号遥一发射成功，实现了中国民营运载火箭零的突破）。“我认为谷神星一号的成功稳定了整个行业，起到了正向刺激的作用，特别是星河动力都是比较草根的团队，没有名人光环在这里。”刘百奇认为。
据了解，星河动力的“谷神星一号”从立项到研制成功仅花了一亿多，在资金使用效率方面比较高。2020年9月份，星河动力完成了2亿元A轮融资。据刘百奇透露，星河动力的B轮融资已经完成，具体金额将等到合适时间公布。
目前，星河动力主要精力在谷神星一号遥二、遥三的两次商业发射。刘百奇表示，今年10月下旬将进行遥二的发射，明年（2022年）1月份将进行遥三的发射。