科学探索|科学分析：让婴儿独立睡觉会发生什么？( 四 ) 科学分析：让婴儿独立睡觉会

在婴儿母亲填写的调查问卷中，她们确实表示睡眠训练短期内对婴儿有益，但并不是所有睡眠训练均有效，对于使用控制哭泣方法，84%家长表示该方法有效；对于使用“露营方法”，49%家长表示该方法有效。
对于那些发现某种形式睡眠训练有效的人群而言，对婴儿产生的效果不一定持久。睡眠干预两个月之后，也就是婴儿10个月的时候，56%接受过睡眠训练的母亲和68%未接受过睡眠训练的母亲表示，她们的婴儿仍然存在睡眠问题；当婴儿12个月的时候，39%接受过睡眠训练的母亲和55%未接受过睡眠训练的母亲表示，她们的婴儿仍然存在睡眠问题。
这并不意味着睡眠训练对每个婴儿都是有效的，对于那些确实发现睡眠训练有效的家庭来讲，为了使睡眠效果持续，经常需要重复训练，这也获得了其他研究的支持——加拿大一份调查问卷显示，平均而言，父母在婴儿1岁的时候试图控制哭泣的次数在2-5次之间。
澳大利亚的一项长期研究报告显示，父母描述的任何睡眠训练产生的睡眠改善，在孩子两岁时就消失了。
哈里特·希斯科克（Harriet Hiscock）称，我们发现孩子6岁时，他们的睡眠和行为已趋于正常。
研究人员表示，当孩子成长至6岁的时候，接受过睡眠训练和未接受过睡眠训练的孩子之间没有差别，无论是消极的还是积极的方面，包括他们的睡眠模式、行为、依赖父母程度或者皮质醇水平。
该项研究报告作者之一、澳大利亚国家卫生和医学研究委员会哈丽雅特·西斯科克（Harriet Hiscock）说：“我们发现，当孩子长大之后，是否接受过睡眠训练，对孩子的睡眠和行为没有影响，父母也不再对孩子严厉、虐待或者疏远。”
与此同时，这项研究发现睡眠训练可以在短期内减少一些家庭的睡眠问题，这与之前诸多研究的结果相符。2006年，一项针对52项研究的权威评论报告指出，接受干预性睡眠训练的儿童中，80%以上表现了临床显著改善，并持续3-6个月。
乔迪·明奈尔（Jodi minell）称，我不认为经过睡眠训练的婴儿夜晚醒来的次数会减少，我并不总是指望他们会在客观条件下睡得更久。
睡眠研究员乔迪·明奈尔（Jodi minell）是美国费城儿童医院睡眠中心副主任，也是婴儿睡眠训练的支持者，她指出，睡眠训练的主要目标不是让婴儿不醒，或者帮助他们获得更多的睡眠，而是教会他们自己独自睡觉，不要打扰他们的父母睡眠。
她说：“所有的婴儿经常会在夜晚醒来，我们关注的是从小能否培养孩子独立睡觉的能力。我并不认为婴儿醒来的次数会减少，我并不总是指望他们会在客观衡量标准下睡得更久。”
婴儿频繁夜间醒来，对于父母而言很辛苦，但这对保持婴儿安全和健康方面起到重要作用，随着人类不断进化，婴儿已具有为了获得营养、照顾和自身保护而频繁醒来的能力。
与此同时，即使是作为一项有客观衡量标准的随机对照试验，睡眠训练研究也存在其他挑战，例如：有部分证据表明，试验参与者可能会感到更大的压力，要求他们进行睡眠干预。加拿大调查问卷显示，仅有14%的父母表示控制哭泣法消除了整夜的失眠，但接近50%的父母则表示该方法根本没有减少失眠。
杜伦大学人类学教授海伦·鲍尔（Helen Ball）说：“存在这种差异是有道理的，尤其是考虑到其中许多试验都是由睡眠诊所或者其他研究人员进行的，我总是怀疑这些研究得出的结论数据是否适用于现实生活？”
安慰还是施压？
如果接受睡眠训练的婴儿仍然频繁地夜间醒来，只是没有哭泣或者“发出信号”，这就指向了关于睡眠训练核心的另一场争辩。当婴儿醒来的时候，他们真的学会从压力状态中让自己平静下来了吗？或者他们仅是醒来时感觉压力很大，需要家人照顾，但只是知道如何他们哭泣，也没有人会回应吗？