宜兴 ， 濒临太湖 ， 层峦叠嶂 ， 风光绮丽 ， 更兼有"善卷"、"张公"、"灵谷"三洞之胜 ， 吸引着无数海内外游客 。不少慕名而来的旅游者 ， 在饱览了宜兴的湖光山色、洞天奇景之后 ， 都忘不了沏上一杯"阳羡茶"来品尝一番 。泡出来的茶汤清色浓 ， 味香而甜 ， 堪称茶中佳品 。
宜兴产茶历史久远 ， 古时就称之为"阳羡贡茶"、"毗陵茶"、"阳羡紫笋"和"晋陵紫笋".早在三国孙吴时代 ， 就名弛江南 ， 当时称为"国山茶"."国山",即今之离墨山 。据《宜兴县志》载："离墨山在县西南五十里……山顶产佳茗 ， 芳香冠他种".到了唐代 ， 被称为"茶圣"的陆羽 ， 为了研究茶的种植、采摘、焙制和品茗 ， 曾在阳羡（今宜兴的古称）南山进行了长时间的考察 ， 为撰写"茶经"一书积累了丰富的原始资料 。陆羽在他的《茶经、一之源》中记及："阳崖阴林 ， 紫者上 ， 绿者次 ， 笋者上 ， 芽者次".陆羽在品尝同僧进献的佳苟后 ， 认为"阳羡茶"确是"芳香冠世 ， 推为上品","可供上方".由于陆羽的推荐 ， "阳羡茶"因此名扬全国 ， 声噪一时 。从此 ， "阳羡茶"被选人贡茶之列 ， 故有"阳羡贡茶"之称 。
大致在唐代肃宗年间 ， 常州剌史李栖筠开始 ， 每当茶汛季节 ， 常州、湖州两地太守集会宜兴茶区 ， 并且唐皇特派茶吏、专使、太监到宜兴设立"贡茶院"、"茶舍",专司监制、品尝和鉴定贡茶的任务 。采下来的嫩茶 ， 经焙炒好后 ， 立即分批通过驿道 ， 快马日夜兼程送往就京城 ， 赶上朝迁的"清蝗宴".当时称此种茶为"急程茶",一刻也不能延误 。
诚可知 ， 江苏宜兴距京城（今北京）有数千里之遥 ， 不知累坏了多少驿役？累死了多少骏马？……正如唐代诗人李郢（茶山焙焙歌）诗曰：
"凌烟触露不停采 ， 官家赤印连贴催 ， ……驿路鞭声砉流电 ， 半夜驱夫谁复见；十里皇程路四千 ， 到时须及清明宴".
"阳羡贡茶",产于宜兴的唐贡山、南岳寺、离墨山、茗岭等地 。"阳羡茶"以汤清、芳香、味醇的特点而誉满全国 。明代周高起 ， 在他的《洞山茶系》中赞曰："阳羡茶"以"淡黄不绿 ， 叶茎淡白而厚 ， 制成梗极少 ， 入汤色柔白如玉露 ， 味甘 ， 芳香藏味中 ， 空深永 ， 啜之愈出 ， 致在有无之外" 。
至于"阳羡茶"的始源 ， 据《宜兴县志》载 ， 饮茶的创始人却是一位叫潘三的农民 ， 后来被尊之为宜兴的"土地神".宋代胡仔在《苕溪渔隐丛话》中引"重修义兴茶舍记":有一位和尚把阳羡山中产的野茶送给当时的常州太守李栖筠 ， 经他请陆羽鉴定后 ， 建议当作佳物进贡给唐代宗皇帝 ， 时间是大历年间（766年左右）.仅次于陆羽的第二位"茶圣".诗人卢仝 ， 写下了"天子爱喝阳羡茶 ， 百昌不敢先开花"的咏茶名句 ， 明末清初刘继庄的《广阳杂记》记有"天下茶品 ， 阳羡为最".明代袁中郎（宏道）在评茶小品中指出："武夷茶有药味 ， 龙井茶有豆味 ， 而阳羡茶有\\'金不味\\',够得上茶中上品".东邻日本十分慕名"阳羡茶" 。
宜兴茶艺
1、特色：此种泡法是融合各地的方法 ， 研究出的一套合乎逻辑的流畅泡法 ， 讲究水的温度 。
2、冲泡步骤：
赏茶：由茶罐直接将茶倒入茶荷（一种盛茶的专用器皿 ， 类似小碟）.由专人奉至饮者面前 ， 以供其观看茶形 ， 闻取茶香 。
温壶：将热水冲入壶中至半满即可 ， 再将壶内的水倒出到茶池中 。
置茶：将茶荷的茶叶拨入壶中 。
温润泡：注水入壶到满为至 ， 盖上壶盖后立将水倒入茶公道杯中 。（目的是为茶叶吸收水份并可洗去茶的不洁之嫌 。）
温杯烫盏：将公道杯中的水再倒入茶盅中 ， 以提高杯的温度 ， 有利于更好的泡制茶叶 。
第一泡：将适温的热水冲入壶中 ， 注意时间以所泡茶叶的品质而定 。
干壶：执起茶壶 ， 先将壶底部在茶巾上沾一下 ， 拭去壶底的水滴 。
倒茶：将茶汤倒入公道杯中 。
分茶：将公道杯的茶汤倒入茶杯中 ， 以七分满为宜 。
洗壶、去渣：先将壶中的残茶取出 ， 再冲八水将剩余茶渣清出倒入池中 。
【浅析宜兴茶史茶艺】倒水：将茶池中的水倒掉 。清洗一切用具 ， 以备再用 。
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