笔者不想对”气功太极拳”之类的“创新”说三道四 ， 但是我敢断定 ， 从传统杨式太极拳的实践可知 ， 练拳时 ， 意念、意识之所在 ， 既不能是后天之气 ， 也不能是先天之气 ， 也就是说 ， 练拳时既不要想呼吸之气 ， 也不要想内气怎么运行 。 这是练习太极拳的一个关键要领 ， 也是太极拳和一般气功的重要区别 ， 是太极拳的重要优点之一 。
从字面分析 ， “全身意在精神 ， 不在气 ， 在气则滞”这句话 ， 没有强调是先天之气或后天之气 ， 所以不能认为单指后天之气 。 对于意在后天之气而造成的气滞 ， 前贤已有共识 ， 不过还要强调一下 ， 有些人在谈到动作与呼吸之气的关系时 ， 偏偏忘记了“意不在气”这句话 ， 片面强调“动作配合呼吸” 。 “动作配合呼吸”是太极拳的一种说法 ， 但要正确理解 。 多数传人指的是内气的配合 ， 对于呼吸之气 ， 则强调自然呼吸 ， 就是“意不在气” ， “呼吸的极意是忘记呼吸” 。 否则 ， 必然造成闭气 ， 是太极拳之大忌 。 笔者已经就此做过多次分析 ， 兹不赘述 。
那么 ， 是否应该“意在先天之气”呢?是否意在先天之气就不滞呢?也不是 。 这要从意、气、劲的关系加以说明 。
毫无疑问 ， “意气君来骨肉臣”“气遍身躯不稍滞” ， 这是练拳的要旨 。 练拳就要练得内气充盈 ， 然而达到内气充盈的途径 ， 则不那么简单 。 首先要全身松开 ， “沟洫不塞则水行 ， 经络不闭则气通” ， 气是怎么个通法?就是我们经常说的“以意领气”“以心行气”“意到气到 ， 气到劲到” 。 意是领头的 ， 是气跟着意而不是意跟着气 。 正如杨澄甫先师所言：“意之所至 ， 气即至焉 。 如是气血流注 ， 日日灌输 ， 周流全身 。 无时停滞 。 久久练习 ， 则得真正内劲 。 ”这里要特别注意 ， “意之所至”和“意之所在”有微妙的区别 ， 前者只表示意“到了”什么地方 ， 后者则强调意“要到”什么地方?意怎么来“领气”?这是要进一步讨论的问题 。
有次拳友见面 ， 一位老拳师问大家 ， 你们练拳时 ， 思想上想的什么？有人说想的是动作怎么做 ， 这个动作下来是哪个动作；有人说什么都不想；也有人说思想不专心就胡思乱想 。 这位拳师告诉大家 ， 练拳时应该想着动作的用法 ， 你要往前按 ， 就要假想着前面有个人 ， 你要把他推出去 ， 但是要放松 ， 不能故意用力 。 这就是“意之所在” 。 郑曼青先生把这种假想有阻力的练拳方法称为“旱地游泳” 。 其实 ， 如果你非常熟练了 ， 即便什么都不想 ， 其”意”仍然在指导着动作 ， 这叫做“纯以神行” 。 你全身放松了 ， 内气就随着意运行 ， 就是“意之所至 ， 气即至焉” 。 如果你练拳总想着内气怎么运行 ， 意“在气” ， 而不在动作的用意 ， 不但无助于动作 ， 反而损害动作用意和气血的运行 ， “在气则滞” 。 这也和走路一样 ， 人走路的“意”是往哪个方向走 ， 腿就自然向这个方向迈步 ， 如果走路总想着腿怎么动 ， 那也就“滞”了 。
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