对于维生素我们都不陌生 ， 它是我们人体必需的微量元素 ， 可是很多人并不清楚维生素A的主要功能是什么 ， 不知道婴幼儿缺乏维生素A的严重影响及后果 ， 更不知道维生素A其实是中国人“发明的” 。
作为最早发现的维生素 ， 维生素A于1913年被美国台维斯等4位科学家发现 ， 鱼肝油可以治愈干眼病 ， 并从鱼肝油中提纯出一种黄色粘稠液体 。 1920年英 国科学家曼俄特将其正式命名为维生素A ， 国际上正式将维生素A看作营养上的必需因素 ， 缺乏后会导致夜盲症 。 然而 ， 早在1000多年前 ， 唐朝孙思邈在《千金 方》中就记载了动物肝脏可治疗夜盲症 。 后被证明 ， 动物肝脏富含维生素A 。 因此也可以说 ， 中国才是最早发现维生素A功能的国家 ， 领先西医上千年 。
虽然维生素A正式发现至今已经近百年 ， 但其更多功能则是在近十多年发现的 。 研究表明 ， 维生素A能保护眼睛、维护夜视功能 ， 缺乏会引起暗适应能力下降 ， 严 重可导致夜盲症、干眼病甚至失明 。 维生素A能增强宝宝免疫功能 ， 缺乏可使宝宝免疫功能降低 ， 易出现反复呼吸道或消化道感染 。 维生素A还能促进宝宝骨骼生 长 ， 缺乏可导致宝宝生长发育缓慢、牙齿发育不良诱发龋齿等 。 此外 ， 维生素A缺乏还可引起皮肤的改变 ， 使皮肤变得粗糙、干燥、角化 ， 以及引起宝宝味觉、嗅觉 的减弱 ， 并出现食欲下降 。
而更不为人知的是 ， 即使是轻度维生素A缺乏、未出现明显的临床表现 ， 也会影响儿童的免疫功能 ， 降低儿童的抗感 染功能 ， 导致呼吸道和消化感染疾病的发病率及死亡率的增高 。 出现这种情况还要从维生素A的生理功能说起 ， 维生素A最主要的生理功能之一就是维护上皮细胞健 全和稳定细胞膜 ， 而在我们人体呼吸道和消化道的表面都是被粘膜上皮细胞所覆盖 ， 由于婴幼儿体内易缺乏维生素A ， 使得呼吸道和消化道粘膜上皮细胞的完整性就 受到了影响 ， 也就导致了消化道和呼吸道感染性疾病的危险性提高 ， 且感染常迁延不愈 。
研究发现 ， 维生素A缺乏儿童呼吸道感染发生率为正常儿童的2倍；维生素A缺乏儿童腹泻发生率为正常儿童的3倍 。 可以说 ， 维生素A与儿童健康可以说有千丝万缕的关系 。 为此 ， WHO将维生素A缺乏列为世界四大营养缺乏病之一 。
我国属于中度维生素A缺乏国家 ， 针对儿童维生素A缺乏的发病情况曾做过全国范围的流行病学调查 ， 结果显示：全国6个月以下婴儿维生素A缺乏率高达33.4%（其中城市21.2% ， 农村39.4%） ， 6个月～1岁为17.9% ， 1～2岁为10.6 % ， 4～6岁为8% ， 如果加上亚临床维生素A缺乏 ， 数据会更为惊人 。
预防儿童维生素A缺乏受到了医学界的高度关注 。 在全国提高儿童生命治疗学术会议中提出的《亚临床状态维生素A缺乏的防治方案》中建议：儿童应每日口服维 生素A制剂1500-2000国际单位 。 致力于儿童保健和治疗领域近20年的达因药业从上世纪90年代初就开始了进行维生素AD专项研究 ， 并成功推出了 0-3岁婴幼儿伊可新维生素AD滴剂“伊可新” ， 每粒维生素A含量为1500、2000国际单位 ， 在预防佝偻病的同时 ， 还有效解决了我国婴幼儿维生素A缺 乏的问题与风险 。
营养专家指出：婴幼儿在补充维生素AD专业药品的同时 ， 家长还应适量给宝宝补充维生素A含量高的食物 ， 例如猪肝、鸡 肝、羊肝、鸡心、奶油、胡萝卜、西兰花、菠菜、芒果等 。 同时由于母乳中维生素A可能不能满足婴幼儿需求 ， 以及很多宝宝会发生对辅食不适应、吐奶、厌食等情 况 。 通常来讲 ， 不论是母乳、人工或混合喂养 ， 在0-3岁时都应该单独补充维生素AD制剂 。
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