老年人由于体弱或疾病， 特别是有过中风经历的病人， 往往吞咽反射迟钝， 因此吃饭一定要放慢速度， 并且集中注意力， 以免造成悲剧 。
素食
素食指老年人的饮食要以素食为主 。 但这并不意味着不能吃肉， 而是要荤素搭配， 吃80%的素食， 和20%的荤食 。 古语说：饮食清淡自然补益之功明显， 肥甘厚味则易于伤及脏腑， 说的就是这个道理 。
刘健指出， 从人体构造来说， 人的肠道比较长， 迂回越多 。 而肠道长的动物， 更适合草食、杂食 。 虽然肠道摄入动物蛋白， 对人的体能提升比较快 。 但现代人比较“宅”， 平常体力劳动的比重不大， 更应该以素食为主 。
淡食
淡食有三个要求， 即少盐、少油、少糖 。 盐跟高血压的关系非常密切 。 数据表明， 北方高血压发病率明显高于南方 。 这跟南北方的饮食差异有关， 北方饮食偏咸 。 而油腻吃得过多， 较易引起中风、糖尿病、高血脂等疾病 。 多吃糖， 易使胃肠道出现胀气， 从而影响身体对营养物质的吸收 。 另外， 老年人新陈代谢较慢， 若吃糖过多， 会使多余的糖分转化为脂肪而导致肥胖， 并可诱发糖尿病 。
针对淡食， 刘健举了个形象的比喻 。 人体就像公交车一样， 公交车在沿线不断上下人， 如果上的人多于下的人， 车早晚要超载 。 而人体不断地摄入热量， 消耗热量 。 当消耗热量少的时候， 就需要减少摄入 。 或者是你摄入多的时候， 你得增加活动， 保持平衡， 否则就会诱发各种身体疾病 。
稀食
稀食是指老年人的饮食要以吃粥为主 。 俗话说：老人吃粥， 多寿多福 。 一来吃稀粥老年人比较容易消化， 不容易引起“误吸”的问题， 也不容易引起消化道疾病 。 另一方面， 粥比较容易搭配山药、枸杞等食材， 营养比较容易释放在粥里 。
我国古代就讲究吃粥养生 。 《老老恒言》中说：“每日空腹， 食淡粥一瓯， 能推陈致新， 生津快胃， 所益非细 。 “其老人养生的方法是每日清晨空腹时， 食淡稀饭一碗 。 宋代大诗人陆游专作《食粥》， 其诗写道：“世人个个学长年， 不悟长年在目前， 我得宛丘平易法， 只将食粥致神仙 。 ”陆游寿逾八秩， 可见其食粥的补养之效 。
断食
断食疗法在日本和东南亚非常常见 。 所谓断食就是一段时间内不吃食物， 让整个身体系统得到一个休息和重获力量的机会， 同时， 附着于体内所有器官和组织的废物也可以利用这段“间歇”进行分解和排除的工作，
我们古代医书一直提倡“过午不食” 。 刘健建议， 老年人可以循序渐进进行， 先是晚餐减少一半的进食量， 慢慢地减成不吃 。 或者每个周末安排一天不吃肉或者完全吃素或只吃水果 。 至于具体采用哪种方法， 最好先根据个人的生活习惯及日常作息， 再请教专业人士后决定 。
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