秋冬季节，散发着诱人香味的烤红薯成了街头独特的一道风景线 。 哈尔滨医科大学附属四院营养科金宇教授指出，红薯有养胃、暖胃的功效，因此当冷空气来袭时，吃一块红薯，你会立刻感到温暖舒心 。 而事实上，红薯的好处还远不止这些 。
世卫认可的“冠军蔬菜”
人们食用红薯的历史已有千年，我国明代李时珍所著《本草纲目》中，就曾对“甘薯”的保健养生作用有所记载 。 2006年，在日本国家癌症研究中心公布的20种“抗癌蔬菜排行榜”中，红薯更是拔得头筹 。 因为其较高的营养价值，红薯在日本还被誉为“长寿食品” 。
不过，真正令红薯名声大涨的，还要属2007年世界卫生组织（以下简称“世卫”）推出的健康食品排行榜 。 几乎每年，世卫都会如约推出一份健康食品排行榜 。 在2007年的最佳蔬菜榜中，红薯被列为13种最佳蔬菜的冠军 。 世卫从事公共营养与健康食品研究及管理工作的汤姆森·切维尔直言：“红薯成为榜首早在意料之中 。 因为它富含膳食纤维、钾、铁和维生素B6等营养素，且热量很低 。 ”
【“全球最美女人”的养生秘诀 世卫认可的“冠军蔬菜”红薯全能的养生食物】北京农学院植物科学技术学院甘薯专家赵波告诉《生命时报》采访人员，其实我们现在所说的红薯，与紫薯等同属甘薯类别 。 甘薯可分为红心、黄心、白心、紫心多个品种，它们除颜色和口感略有不同外，营养价值的差别并不大 。
赵波说，甘薯最大的特点是含有丰富和优良的膳食纤维，有利于肠胃蠕动，能使人顺畅排便，还有利于排除宿便 。 “西医认为，排便顺畅，有利于消化、吸收，及免疫力的增强 。 因此，排便好了，心情就好，心情一好，身体倍儿棒，吃嘛嘛香 。 比如现在有些排毒养颜的保健品，实际就是甘薯面做的，排便痛快了，脸色自然就好了 。 ”
通常来说，红黄心的红薯口味较甜，所以广受欢迎；白心的淀粉含量相对更高，吃起来口感稍干，越是寒冷地区的人越喜欢；紫薯的普及还是近些年的事，因其含有较多的抗氧化剂花青素，口感特别，深受女性和孩子的喜爱 。
“虽然现在我们把红薯看作蔬菜，但从明末清初红薯传入中国到改革开放，红薯一直是作为主食存在于老百姓饮食中 。 ”赵波说，这主要是因为红薯与其他蔬菜不同，它还含有较多的淀粉和一定量的优质蛋白，可以被人体吸收利用，甚至充当裹腹之用 。 正因如此，现在很多女性把它当成减肥的首选食品 。
保健功效很全面
红薯之所以能成为明星蔬菜，自然不只因为它能养胃健脾、预防便秘 。 近年来，越来越多的研究试验还证明了红薯的保健功效很全面 。
有利减肥 。 现代人油肉蛋奶的摄入多，运动量小，很容易肥胖，引起“富贵病” 。 而红薯脂肪含量低，产热少，饱腹感强的特点，恰恰符合了减肥者的基本要求 。 北京中医药大学养生室张湖德教授说，每100克鲜红薯仅含0.2克脂肪，产生99千卡热能，大概为大米的1/3，因此是很好的低脂肪、低热能食品，如果将其作为主食，可以有效减少其他食物的进食量，进而达到减肥的效果 。 此外，红薯还能有效阻止糖类变为脂肪，有利于健美 。
预防胆固醇过高 。 日本东京大学对130种食物抑制胆固醇的功效进行研究，发现红薯的作用是其他食物的10倍 。 所以，如果你胆固醇高，就可适当多吃两块红薯 。
辅助控血糖 。 奥地利维也纳大学的一项临床研究发现，2型糖尿病患者在服用白皮红薯提取物后，其胰岛素敏感性得到改善，有助于控制血糖 。
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