科学探索|“叶尼塞”差钱 俄罗斯载人登月前景不明( 二 )
进入新世纪后 , 俄罗斯政府为重新树立大国地位与威望、确保国家安全 , 多次强调发展航天工业的重要性 , 并将航天技术及其运用作为国家优先发展方向 。同时 , 为确保在航天技术领域的领先优势 , 俄罗斯在《俄联邦空间活动法》中 , 将航天活动规定为“国家最高等级的优先发展项目” , 致力于依靠航天技术来增强经济、科技和国防实力 。即使如此 , 俄罗斯航天事业还是在艰苦中跋涉 。
因为国家资金投入严重不足 , 俄罗斯航天部门的质量控制日益下滑 , 也导致其发射信誉下降 。自2010年以来 , 俄罗斯火箭发射出现了十多次大大小小的事故 , 有些造成星箭俱毁 , 有些则造成部分损失 。同时 , 由于美国SpaceX公司等民营航天企业的崛起 , 以及美国正在研制使用国产发动机的火神运载火箭替代使用俄罗斯RD-180发动机的宇宙神5运载火箭 , 导致俄罗斯火箭发动机出口路径断绝等一系列问题 , 俄罗斯从国际商业航天市场上获得的收入大大减少 。
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美国宇宙神5火箭核芯级安装的RD-180发动机
另外 , 自2014年乌克兰危机爆发以来 , 西方国家对俄罗斯实施经济和技术制裁 , 俄罗斯从西方国家获得航天用零部件的途径被断绝 , 再加上新冠肺炎疫情大流行和油价下跌的打击 , 使得俄罗斯经济进一步恶化 。各种因素叠加 , 俄罗斯航天预算遭到进一步削减就不难理解了 。
除经济因素外 , “叶尼塞”也面临着技术障碍 。此前预计 , 该火箭应于2021年10月完成设计工作 , 但该项目的设计规划一再改变 。
在设计之初 , “叶尼塞”的助推级与一子级都考虑采用俄罗斯较为成熟的液氧/煤油火箭发动机技术 。在2019年9月初 , 有报道称俄罗斯开始生产RD-171液氧/煤油发动机 。虽然RD-171发动机重10.3吨 , 推力超过800吨 , 但由于它不利于火箭回收与重复使用 , 一直被外界所诟病 。
2020年12月 , 俄罗斯国家航天集团总裁罗戈津表示 , “叶尼塞”将被修改 , 以使用更多新技术 。按照新规划 , 它将使用更先进的甲烷发动机 。今年1月 , 俄罗斯科学院空间委员会也建议推迟超重型火箭的研制工作 。俄罗斯航天专家谢尔盖?克里切夫斯基表示 , 超重型火箭计划并没有被取消 , 但该项目可能根据新发动机需求 , 对气动外形等设计工作做出调整 。
随着“叶尼塞”的停滞不前 , 未来俄罗斯的登月计划必将被拖住后腿 , 变得前景不明 。
(本文刊登于2021年10月9日的《中国航天报·飞天科普周刊》)
【科学探索|“叶尼塞”差钱 俄罗斯载人登月前景不明】文/ 兰顺正
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