科学探索|太空旅行竞争激烈 亿万富豪你追我赶( 二 )
“新谢泼德”号的名字源于美国第一位前往太空的宇航员艾伦·谢泼德 。
这是它的第16次太空试飞,也是第一次执行载人太空飞行 。
“新谢泼德”号飞行器由两部分组成:一个18米高、底部带有着陆装置的助推火箭,和一个最多能容纳6名乘客的太空舱 。
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“新谢泼德”号垂直起飞,在太空舱到达预定高度,也就是距地约76公里处时,助推火箭与太空舱分离,独自缓慢降落到设计好的地面着陆点,未来仍可重复使用 。
载人太空舱则继续上升,越过距地100公里的“卡门线”,这是国际学界普遍承认的外太空与地球大气层的假想分界线,也被视为“太空的起点” 。
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在“新谢泼德”号太空舱内部,四名乘客互相投喂彩虹糖,一个乒乓球也由于失重被玩出了新花样 。
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贝索斯,商业太空公司蓝色起源的创始人,他在社交网站写道,从5岁起就梦想遨游太空 。
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虽然许多小孩都有类似的梦想,但作为世界顶级富豪,贝索斯可以通过投资向梦想靠近,而且从商业宣传的角度讲,没有比亲自上阵更好的广告了 。
今年6月,他邀请自己的弟弟马克·贝索斯共赴太空,为商业太空旅行创造了新话题 。
贝索斯:我邀请我的弟弟参加第一次飞行,因为我们是最亲密的朋友 。
如果说,贝索斯邀请弟弟一起太空冒险是出于亲情友谊,那邀请沃利·芬克则更多地是在创造历史 。
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贝索斯:你会在零重力状态下大约四分钟,然后回来,我们会稳稳地降落在沙漠表面 。
沃利·芬克一直梦想进入太空 。
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9岁时第一次上飞行课,20岁成为职业飞行员,还曾担任飞行教练 。有19600个小时的飞行时数,曾指导过大约3000名学员学习飞行 。
2010年,芬克花20万美元预订了一张维珍银河的商业太空之旅的机票,在当时引起了不小的轰动 。维珍银河正是蓝色起源的主要竞争对手 。
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绝不能让芬克这个标志性人物成为对手的代言人,于是贝索斯灵机一动,宣布蓝色起源免费给芬克提供一个实现太空梦的机会 。
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芬克今年已经82岁了,一项纪录将因此被改写,她将成为史上最年长的太空旅行者 。
“新谢泼德”号此次只载四名乘客遨游太空,还有一个座位被用来拍卖 。
一个神秘人以2800万美元的价格拍得,但是由于日程安排有冲突,神秘人决定搭乘以后的班次,于是18岁的荷兰高中生德门得到机会候补上位 。
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