科学探索|神秘的太阳系第九行星：几乎肯定存在等于10个地球( 五 ) 神秘的太阳系第九行星：几乎

所以，有没有可能是因为太阳离另一个恒星系太近了，所以偷走了一颗行星？
今天，我们的太阳独自漂浮在太空中，就像大海上的一艘游艇。但情况并非总是如此。让我们再次把时光倒流46亿年。
那个时候，我们所在的星团是一个更加拥挤的地方，这是第九行星跳船的理想条件。
太阳和其他成千上万颗恒星一起诞生在“恒星托儿所” 。就像港口的船一样，周围有很多船，很多邻居。
像太阳这样的恒星诞生于恒星的摇篮，巨大的气体云坍缩形成成千上万的恒星。所有的恒星都紧紧地挤在一起。
天文学家认为，在这个狭窄而混乱的恒星游乐场里，太阳的引力可能从路过的邻居那里偷走了第九行星。
可以想象一下，一个很酷的场景：在某个区域诞生了一颗恒星，在恒星周围形成了一颗行星，就是我们的第九行星。忽然太阳呼啸而过，距离是如此之近，以至于它在进入银河系的过程中，顺手牵羊，把第九行星给偷走了。
这听起来像科幻小说，但我们的太阳可能已经有了犯罪记录。有一些证据表明，我们太阳系中的彗星可能并非起源于我们的太阳系，太阳可能从其他恒星偷走了彗星。
如果是这样的话，那么认为一颗恒星围绕另一颗恒星，并以某种方式让邻居的行星进入了我们的太阳系并成为我们家庭的一部分，也就不足为奇了。
但如果第九行星真的来自另一颗恒星，我们如何确定它是外星来客呢？科学家们想做的就是对第九行星进行DNA测试。
通过在它的一些表面寻找那些我们可以确定不可能在太阳周围形成的物质。科学家们甚至可能需要发射一个探测器去仔细观察它，找出它的化学成分，以及能找到的关于它轨道的一切。
这样，科学家们就能看到是否有任何“指纹”性的确凿的证据能清楚地说明这是在这里形成的还是在那里形成的。
不幸的是，在我们向第九行星发射探测器之前，科学家们必须先找到它。
【艰难的寻找过程】
迈克·布朗等天文学家利用数学方法缩小了区域范围。现在科学家们知道的是第九行星就在下图中天空的那片区域中。

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第九行星可能的位置区域，靠近猎户座
科学家们利用位于夏威夷斯巴鲁的红外望远镜寻找第九行星。这架望远镜经过微调可以在太空深处寒冷的背景下分辨出遥远物体微弱的热信号。
第九行星虽然可能冻结了，但它会还是会比太空暖和一些。这种微小的温差正是这台望远镜所需要的。
科学家们所要做的是在天空中同一区域，相隔几周拍摄的两张照片。恒星不会移动，但行星会。当有一个物体在恒星的背景下围绕太阳运动时，就会被发现。冥王星就是这样被发现的。如果第九行星存在的话科学家们希望这样找到它。
当然要找到第九颗行星，可能需要数年的时间。如果我们发现它，科学家就能分析它的光。在那微弱的光中可能隐藏着岩石、冰或气体的化学特征。这样第九行星的身份将最终揭晓。
但也许最令人兴奋的前景是，第九行星可能是卫星家族的家园，在这些卫星中，也许会有一颗，在距离太阳1000亿英里的地方为生命提供家园。
几十年来，科学家们一直在寻找离我们最近的行星邻居，寻找外星生命的迹象。但到目前为止，还没有找到任何线索。如果第九行星是真实存在的，那么它就位于太阳系的冰冷边缘。
但即使在这里，距离太阳1000亿英里的地方，生命也有可能在其卫星深处茁壮成长。

科学探索|神秘的太阳系第九行星：几乎肯定存在 等于10个地球( 五 )

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