科学探索|“非常壮观”：科学家首次分析从小行星“龙宫”采集的岩石样本( 二 ) “非常壮观”：科学家首次分

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科学家们说，这些碎片显示出在某个时候被水浸泡过的迹象。Dauphas说：“我们必须想象一个漂浮在太空中的冰和尘埃的集合体，当冰被小行星形成时存在的放射性元素衰变产生的核能融化时，它变成了一个巨大的泥球。但令人惊讶的是，今天这块岩石本身似乎是相对干燥的。”
利用放射性同位素测年法，他们估计“龙宫”在太阳系形成后仅约500万年就被水循环改变了。
这些发现对研究人员来说特别有趣，因为它们暗示了彗星和一些小行星（如“龙宫”）之间类似的形成条件。
Yokochi解释说：“通过检查这些样本，我们可以约束在它们生命中一定会发生的温度和条件，并试图了解发生了什么。”
她将这一过程比作试图弄清楚一碗汤是如何做出来的，但只有最终的结果而不是食谱。“我们可以拿着汤，把成分分开，并试图从它们的状况中看出它被加热了多少，以什么顺序加热。”
科学家们指出，将留出一定比例的样本，以便我们在未来用更先进的技术对它们进行分析--就像科学家们对阿波罗任务的月球样本所做的那样。
“在我们50年前从阿波罗号得到月球样本后，我们对月球如何形成的想法完全改变了，” Davis说。“我们仍然在从它们身上学习新的东西，因为我们的仪器和技术已经进步了。”
“这些样本也将是如此。这是一个不断给予的礼物。”
这次任务是几个国际任务中的第一个，这些任务将从另一个名为Bennu的小行星，以及我们的月球、火星和火星卫星Phobos上的未探索区域带回样本。这一切应该在未来10到20年内进行。
“对于公众和一些决策者来说，这一直是非常低调的，但是我们正在进入一个历史上前所未有的行星探索的新时代，”Dauphas说。“我们的孩子和孙子在参观博物馆时，将看到返回的小行星、火星以及希望是其他行星的碎片。”