科学探索|地球的历史很黑暗:我们每个人都是幸存者、都是奇迹( 三 )


另外地球的核心,也就是维持我们生命的物质——铁和镍,同样,只有在超新星爆炸时才会出现这种物质 。
2021年2月,科学家们揭示了超新星爆炸的真相 。这些爆炸为我们的太阳系提供了种子,并提供了建造地球的材料 。
这项研究检测了从灶神星上炸出的巨大太空岩石的碎片 。该碎片后来降落在地球上,这些小行星碎片包含了不止一次,而是至少两次超新星爆炸的痕迹 。我们的太阳系至少是由两次独立的超新星爆炸而孕育和充实的 。
因为它们提供了生命所需的成分 。科学家们认为,这两颗超新星可能丰富了婴儿期太阳系的不同部分 。其中一个提供了有助于形成外部气体行星的物质,另一颗超新星则向太阳系内部注入了其他元素,这些元素构成了包括地球在内的岩态行星 。
然而,这两颗超新星位置如果离太阳星云太近,它们只会撕碎准恒星星云,而离得太远,太阳星云就得不到任何好东西 。这两者之间有一条细微的界限 。
超新星既是故事的创造者,也是故事的毁灭者,他们扮演着两个角色 。所以我们真的非常非常幸运,太阳系获得了建造行星所需的成分,地球在一个很好的位置形成 。
【小行星与彗星的轰炸】
地球的未来看起来是光明的,但就在那时,历史上规模最大的一次轰炸冲向了地球 。事实上,从地球形成的那一刻起,我们就受到了攻击 。
2021年,一个火球划过欧洲的夜空;2018年,一颗1500吨重的流星在白令海上空爆炸,其能量是原子弹的10倍;2013年,一颗小行星在俄罗斯上空爆炸,1000多人受伤……
地球每天都要受到不少小行星的撞击,你可以把它们看成是天上的流星 。这些事件是暴力和破坏性的,但这些太空入侵者也带来了每个生命星球都需要的东西——挥发性物质 。
挥发性物质指的是那些非常轻且容易移动的元素 。通常,它们是气体 。所以是氧气,水,二氧化碳以及所有这些轻元素,它们都是生命的重要组成部分 。
这些元素如今在我们的星球上很丰富,但在它最初形成时并不存在 。
通过观察太空中正在形成的其他恒星系,科学家们知道行星在形成时非常炎热和干燥,所以,这意味着任何挥发物基本上都会蒸发掉 。
年轻的地球是一个干燥的星球,缺乏生命所需的所有珍贵挥发物,这些物质一定是在地球形成后被送到地球的 。
那么这些挥发物是如何被送到地球的呢?我们将不得不再次提到太阳系的“恶霸”木星 。当木星在太阳系内移动时,它的引力会拉着所有的物体,基本上使它们加速 。
木星的轨道会让无数的小行星和彗星与太阳系的内行星相撞,当然也包括我们的地球 。
40亿年前,一场巨大的小行星和彗星风暴袭击了地球 。有些有几十英里宽天体带来的挥发物,填满了地球的海洋,形成了大气层 。
小行星轰炸
但宇宙的传递既有付出也有索取 。对大气层的影响可能是双向的 。可能会有一个非常非常强大的冲击会把羽翼未丰的行星的大气层给吹走 。
而一堆富含水的小行星的冲击会向行星表面提供水、挥发物和新的化学物质 。这些物质又可能有助于增加已经存在的大气层 。
那么这次大规模的撞击事件是让地球上的物质流失呢?还是让地球上的物质增加呢?
细节决定成败,比如撞击物的大小、速度及成分等 。
一项研究表明,宽度在60英尺到3300英尺之间的小行星,对大气的贡献比它们带走的要多 。
并且撞击点的速度也很重要 。小行星围绕太阳运行,当它们落向太阳时,它们的速度在增加,它们在加速 。