科学探索|矮行星：人类好像打开了“潘多拉魔盒”( 六 ) 矮行星：人类好像打开了“潘

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谷神星上冰火山的形成
在地球上，风和水会慢慢侵蚀这赫尔加菲火山。而谷神星因为没有风或其他天气因素侵蚀冰火山，所以冰火山一旦形成，它们将在地表上停留达数十亿年。
胡娜·蒙斯冰火山让科学家们奇怪的是，它是谷神星上唯一的一座高山。
为什么会这样？
通常情况下，不会只有一座冰火山，应该有很多这样的火山。事实上，谷神星可能曾经有很多冰火山，但今天它们都消失了。也就是说，谷神星上这座唯一的冰火山也可能会消失。
火山正在消失的说法，听起来就像是科幻小说，而事实上，在符合某些条件的情况下，确实可以发生这种事情。
这个“魔术”的关键就是引力，它能使固体变平。至于多快，取决于材料的结构组成。
如果你想在海滩上建一座沙堡，你就不能用干沙，它粘不到一起。所以你得在里面混合一点水，这样当你建沙堡的时候，它就会粘在一起了。但是如果你加入了太多的水，它又会流走，会变成粘性流体，然后就会塌下来。
事实上，冰岛的岩石火山，也会在自己的重压下慢慢变塌。像冰岛的赫尔加菲火山，它也在慢慢地往下塌，只是速度非常慢，在人类的时间尺度上，我们无法直接观察到的。

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谷神星上冰火山的消失
谷神星表面可能有许多冰火山，只是现在它们不再显示出任何存在的痕迹。所以阿胡娜·蒙斯火山同样会慢慢地回到这个星球地表上。
【矮行星还有很多未解之迷】
为什么谷神星不再形成冰火山？这还是一个未解之迷。事实上这个谜团只是围绕矮行星的众多谜团中的一个。
还有许多与其他矮行星相关的谜团有待科学家们去解决，比如矮行星是如何得到卫星的。
矮行星通常有轨道卫星，科学家们发现所有最大的矮行星都有卫星环绕在它周围，大多数都只有一个。妊神星有两个，冥王星有五个。
大多数矮行星的卫星都很小，不会比小行星大多少。但有一个卫星却大不相同，就是冥王星的卫星——卡戎。
冥王星的卫星可以说比冥王星还古怪，笔者在讲述冥王星时曾详细说过卡戎的情况。
然而卡戎还有一些令科学家们感到头疼的问题。作为卫星的卡戎，与冥王星比起来，个头显得太大了。与其说卡戎是卫星还不如说“冥王星——卡戎”是一个双行星系统。
在太阳系中没有其他行星的卫星与主星相比，比例如此之大，以及如此之近。
和其他双星一样，冥王星和卡戎围绕一个中心引力点运行。冥王星和卡戎被困在这场引力舞蹈中，他们总是面面相觑。
冥王星和卡戎最有趣的一点是它们处于我们所说的潮汐锁定状态。当冥王星和卡戎形成的时候，它们可能都在各自的自转轴上旋转，但这两个星球的自转速度逐渐减慢，并最终锁在了一起。在公转过程中一直用同一面对着彼此。
但是冥王星的自转是反的，就像一个陀螺侧躺着旋转。所以卡戎围绕冥王星的轨道也是反的。
太阳系中几乎每一颗行星都有一个大致指向同一方向的轨道轴。而冥王星却倾斜了大约120度，长期以来，科学家们一直想知道是什么导致了这种差异。
是卡戎把冥王星拉过来了吗？或者说倾斜是由形成卡戎的撞击造成的？
通过“新视野号”的观察，科学家们猜测，有一个物体撞到冥王星的顶部，撞击震碎了地表，水渗出并填满了陨石坑。液态水使冥王星失去平衡，而与卡戎的引力舞蹈将这颗沉重的“心”旋转到了另一边。