科学探索|为何人类的睡眠时间在灵长动物中是最短的？为何人类的睡眠时间在灵长动

北京时间5月27日消息，据国外媒体报道，在干燥无雨的夜晚，纳米比亚原住民“桑人”常常在群星的照耀下入睡。他们没有电灯，也不会熬夜追剧。但他们第二天早上醒来时，睡眠时间却并不比现代都市人要长。

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多伦多大学密西沙加分校的进化人类学家戴维·萨姆森指出，研究显示，生活在非工业化社会中的人的平均睡眠时长不超过7小时。与其它灵长类动物相比，这个数字着实令人吃惊。人类的睡眠时长比任何猿类、猴类或狐猴都要短。黑猩猩每天要睡9.5小时，绢毛猴约13小时。而夜猴虽然严格意义上来说属于夜行动物，但它们醒着的时间其实并没有多少，因为它们每天的睡眠时间长达17个小时。
萨姆森将这种差异称作“人类睡眠悖论” 。他指出：“我们的睡眠时间怎么会是所有灵长类动物中最短的呢？”睡眠对我们的记忆力、免疫功能等方面至关重要。科学家根据体重、大脑体积和饮食习惯等因素建立的一套灵长动物睡眠预测模型显示，人类每天的睡眠时间应当达到9.5小时才对。“一定是哪里出了问题。”萨姆森指出。
萨姆森等人针对灵长类动物和非工业社会人群展开的研究显示，从很多方面来看，人类的睡眠都显得不同寻常。我们睡觉的时间不仅比其它灵长类动物短，而且夜间属于快速眼动睡眠的时间更长。人类形成这些奇特的睡眠习性的原因尚待讨论，但也许可以从我们的进化历程中找到一些蛛丝马迹。

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图为坦桑尼亚采猎民族哈扎人简单的住所。

从棚屋到蜗牛壳
几百万年前，我们的祖先曾在树上生活起居，甚至也在树上睡觉。如今的黑猩猩等类人猿依然以树为床。它们会弯折树枝、做成碗状，再铺上长满树叶的细枝条。（大猩猩等猿类有时也会在地面上搭床。）
【科学探索|为何人类的睡眠时间在灵长动物中是最短的？】随着时间的推移，我们的祖先逐渐从树上过渡到了地面上，也逐渐养成了在地面上睡觉的习惯。这意味着放弃在树上睡觉的所有好处，比如避免狮子等猛兽的袭击等等。
从人类祖先的化石中看不出它们的睡眠情况。因此为了解古人类是如何睡觉的，人类学家只能从与古代最接近的环境入手——现代的非工业社会。
“能与这些部落共事是我们的荣幸，也是一次绝佳的机会。”萨姆森表示。他曾与坦桑尼亚的采猎民族哈扎人、以及马达加斯加、危地马拉等地的多个部落一同开展过研究工作。受试者们通常要佩戴一款名叫Actiwatch的睡眠检测仪，配有光线传感器，用于记录他们的睡眠规律。

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加州大学洛杉矶分校人类进化生态学家与人类学家甘迪·耶迪什也曾与哈扎人、玻利维亚的提斯曼人、以及纳米比亚的桑人相处过一段时间。在2015年发表的一篇论文中，他对这三个种族的睡眠进行了评估，发现其平均睡眠时间仅为5.7至7.1小时。