科学探索|天王星与海王星：太阳系的冰巨人、地球的守护者( 七 ) 天王星与海王星：太阳系的冰

当海卫一不断靠近或远离时，它会不断受到海王星引力的挤压和拉伸。这将在海卫一内部产生大量摩擦。
在这些力量的作用下，海卫一可能会完全融化。当这种情况发生时，它会起到刹车的作用，所有这些摩擦会使海卫一的轨道变成圆形，并使它运行在我们今天看到的轨道上。
正是这种轨道上的变化给了海卫一热量。虽然海卫一的表面被冻住了，但这颗卫星在冰壳的深处仍然保留着一些温暖。
天文学家认为有足够的热量将冰融化成水在距离太阳30亿英里的地方形成一个地下液态海洋。
既然，有液态水，有热量……那么就有一个“老生常谈”的问题：会有生命存在吗？
如果海卫一上有能量来源，那么也许有某种生命知道如何利用这种能量来源。
所以，如果海卫一有生命存在，这个冰冻的球体可能就是离太阳最远的宜居世界。
【天王星的卫星更奇怪】
天王星是一个有着美丽的光环和27个卫星的冰巨人。但它的卫星的位置却是个谜。其中一半在于紧密排列的轨道中。
这么多卫星如此紧密地排列，看起来似乎很不稳定，卫星应该在碰撞。
更令人惊讶的是，在2003年，哈勃太空望远镜发现了两个新环和两个新卫星——“马伯”（天卫二十六）和“丘比特”（天卫二十七）。
问题来了，这些卫星从何而来？
科学家们认为，当你看到一个环系统，其实你看到的是一个过程的一部分。
在地球的历史上可能有一段时间，它也有一个环。那个时候，我们的月球正在形成。即行星的光环会随着时间的推移会形成新的卫星。
所以，天王星的这些新卫星似乎是由以前的光环系统的物质组成的。
科学家们通过计算机模拟了天王星的卫星。发现，“丘比特”卫星与另一颗卫星“贝琳达”（天卫十四）非常接近。在几千年的时间里，当它们的轨迹相交时，很可能会发生碰撞。
这种碰撞会产生多米诺骨牌效应，碎片会撞向其他卫星，并会产生很多碎片。最后导致一次碰撞会引发一系列碰撞。
科学家们认为，“丘比特”和“贝琳达”不仅会摧毁对方，而且会摧毁天王星所有的内卫星，一场失控的毁灭碰撞将天王星的卫星碾碎成鹅卵石。
碎片就会在天王星周围形成一个环系统，随着时间的推移，这个环系统开始孵化新的卫星。然后这些卫星会再次相互碰撞，相互研磨成尘埃。
于是天王星的环系统就会在卫星碰撞粉碎成环，然后环又孵化出卫星这样不断地循环中往复。
当科学家们观察了卫星“米兰达”（天卫五），发现这颗卫星像是重新组装起来。这可能就是以前碰撞的碎片形成卫星的证据。

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“米兰达”（天卫五）像是重新组装起来的卫星
如果天王星的卫星自天王星第一次形成以来，每百万年就发生一次碰撞和重组，那么就已经进行了4000代卫星了。这个系统从未稳定下来，卫星碰撞并被摧毁，残余物被循环利用，出生、生长、死亡、重生。
最终，我们在这些卫星上看到的重生和死亡的永恒循环。这很有可能是宇宙中许多事物的真实写照，甚至有可能涉及到恒星、行星，甚至是宇宙的本身。
对于天王星和海王星，科学家们只是通过“旅行者2号”在二十年前的那个飞过它们的瞬间观察了它们。所以这简直是一次走马观花。
科学家们学到了很多，但还有很多，还不明白。想知道更多的内容，唯一的途径就是执行专门的任务去拜访天王星和海王星。