科学探索|火星可能有过几代生命 但都灭绝了( 三 )
“北极撞击”事件的1000万年之后,火星的温度已经冷却到足以使其表面再次变成固体 。
火星上已经有了生命的一些成分、稳定的表面以及一些能量 。但还是缺一样关键要素——水 。
44.9亿年前的火星,星球表面是干燥的 。没有水,生命无法重新开始,第二代火星生命永远不会出现 。
2004年,美国宇航局的机遇号探测器登陆火星,它的任务之一是寻找北极撞击火星后,水返回火星的证据 。
没过多久,“机遇号”在一个沙丘化石表面偶然发现了一些奇怪的东西——奇异的、圆形的金属岩石 。这些岩石被称为蓝莓石 。
这些草莓石是一个重要的发现 。因为地球上,美国犹他州的石化沙丘上,也散落着蓝莓石 。
要形成这样的小蓝莓石,需要大量水的,必须有水流穿过岩石,让岩石收集铁,然后必须有大量的风,经过几千年的风蚀,较软的岩石被吹走了,最后只留下蓝莓石 。
为了让蓝莓石能在今天的火星表面生存,这颗红色星球在灾难性的撞击后一定有了水和大气层 。
由于火星表面有液态水,生命的成分可能会再次结合创造出第二代火星生命 。
但是这些水是从哪里来的呢?答案令人惊讶,它可能就在这颗行星上,而且水非常丰富 。
我们知道在地球的地幔深处有水,所以完全有可能在火星深处存在水 。火山爆发可能会把水带回星球表面 。
火星上有太阳系中最大的火山 。其中最大的就是奥林帕斯火山,比珠穆朗玛峰高三倍多 。
44.9亿年前,火山喷发出带有水的熔岩,形成猛烈的暴雨淹没了火星表面 。
几万年后,火星再次变成了一个水的世界,为第二代火星生命的崛起提供了完美的条件 。
所以,理论上说,40亿年前第二代单细胞细菌可能在火星上出现了 。同时,在四亿公里外,地球上的生命也才刚刚开始 。
然而与火星不同的是,地球上有稳定的气候,生命得以不断地进化,并最终进化成我们 。
火星的情景却截然不同 。来自火星勘测轨道飞行器的证据表明一场冰冻的末日即将来临 。对于第二代火星生命来说,凛冬将至 。
2008年,美国宇航局的火星勘测轨道飞行器在火星表面高空飞行 。它的探地雷达仪器能探测地表深处,旨在解开火星的地质秘密 。
当它扫描火星赤道附近时,轨道飞行器发现了一些不应该在那里的东西——一个巨大的地下冰川 。一英里厚,三倍于洛杉矶的面积 。
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火星上的地下冰川
这种规模的冰应该只会在极寒的两极形成,唯一的解释是,火星的赤道偏离了太阳 。
一定是被某个东西给掀翻了,随着时间的推移,火星轴线的倾斜度发生了显著的变化 。
大多数行星都会摆动,而且是不定时地摆动 。一旦摆动得非常厉害,就会翻转,导致超级冬天的出现 。
如果这发生在地球上,洛杉矶可能会变成北极 。你可以想象火星上也发生了类似的事情,变化会非常的剧烈 。
39亿年前,火星几乎倾斜了80度,冬季气温降到零下87摄氏度以下 。
随着极地冰盖迅速向赤道扩散,液态水和任何潜在的火星生命都冻结成了固态 。驱动生命进化反应的水会在微小细菌体内冻结 。冰晶的形成并刺穿火星生命的细胞壁,直到最终死亡 。
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