科学探索|小行星和彗星撞击地球的几率有多大？( 二 ) 小行星和彗星撞击地球的几率

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从太空中看到的一颗流星
每天10到50颗陨石
更大的流星体，也许和篮球一样大或者更大，有时可以在穿越地球大气层的过程中残存下来。落到地面之后，它们就成了陨石。有若干因素会影响流星体能否最终坠落到地面，其中很重要的一个因素是这些太空岩石的组成成分。
一块石头发生燃烧和爆炸的几率更大，而一块由铁组成的流星体可以在穿越大气层时保存得更久，并最终坠落在地面上。

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一块来自太空的岩石发生剧烈爆炸，使西伯利亚的森林遭受重创
在大气层中爆炸的岩石可以发出强烈的光亮。如果爆炸的岩石足够大，它们的碎片还是会以小石块的形式坠落到地面上。据美国陨石协会估计，地球上每天有10到50块陨石坠落。一旦落到地面，就不大容易找到它们了。挪威到现在只发现了16块陨石。
那么，如果是一块像汽车大小的石头呢？在一年的时间里，地球会迎来大量来自太空的灰尘和岩石，与此同时，地球的大气质量也在减少。如果你把这些尘埃颗粒和那些稍大一些的碎片加起来，估计每天到达地球的质量约有50吨。
让我们再大胆一些，如果是一块汽车大小的石头撞上地球，会发生什么呢？2019年，科学家发现了一颗长度为4米的小行星。它快速坠入大气层，在到达地面之前就已经燃烧殆尽。据媒体报道，这个火球所释放的能量相当于6000吨TNT炸药。

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美国亚利桑那州的巴林杰陨石坑
并不罕见
几米长的天外物体并不罕见。据美国国家航空航天局（NASA）的数据，每年大约会有一颗汽车大小的小行星撞击大气层一次。这些几米高的太空岩石多数会在大气中燃烧，不会造成太大灾害。
富含铁的陨石有更大的几率落到地面，并形成撞击坑。戴普维克指出，一块3米长的陨石在2007年落在了秘鲁境内，形成了一个直径达13米的撞击坑。这是地球上已知最年轻的撞击坑之一。
研究人员在一份关于该事件的研究报告中写道，由长度只有数米的岩石陨石形成的撞击坑是很不寻常的。
从美国国家航空航天局在1994年到2013年间记录的流星数据可以看出，这些物体的大小都超过1米，最大可达20米。它们照亮了天空，被称为火球。几乎所有这些物体都在大气中燃烧，没有造成任何伤害，只有一个例外。
破碎的窗户
2013年2月15日，在俄罗斯车里雅宾斯克市附近，人们看到了一个异常明亮的火球划过天空。一块17到20米长的太空岩石进入了地球的大气层。这块石头在离地面约30公里的地方燃烧起来，并发生了爆炸。
许多住宅的窗户被爆炸的冲击波震碎，一些建筑也遭到破坏。大约1600人受伤，主要原因是玻璃碎片划伤。在直径达数公里的范围内，许多村庄的房屋被毁。这些人实在太不走运了，一开始，他们看到了一道不可思议的闪光，然后走近窗户观看。几秒钟后，窗玻璃就爆裂了。有些人的眼睛和其他部位受伤了。因此，在人口稠密的地区发生这样的爆炸，会造成很不好的后果。
据科学家估计，像2013年车里雅宾斯克如此规模的小行星撞击事件，在一个世纪中发生的次数不到两次。
荒野中的爆炸
据称，2013年车里雅宾斯克小行星撞击事件是自1908年通古斯大爆炸以来最强烈的陨石爆炸事件。通古斯大爆炸发生在西伯利亚通古斯河附近、贝加尔湖西北方800公里处，估计爆炸威力相当于2000万吨TNT炸药。