科学探索|如何让自己成为化石？( 三 ) 如何让自己成为化石？|

那么，什么样的地方可以提供这样的条件？真正古老的化石都被保存在窗口中，人类通常不会在窗口中结束生命，除非真的很不幸。化石通常是在河流、湖泊和海洋中形成的，因此你只有在很偶然的情况下才会出现在那里：以溺水的方式。
遗憾的是，事情并没有溺水那么简单。绝大多数掉进河里的生物并不会变成化石，由于水流和食腐动物的存在，几乎没有什么有机体能在水中长时间保持完整。海岸线附近的海洋也是如此。低循环的湖泊或许可行——在中国发现的许多保存完好的有羽毛恐龙都是这样被埋藏起来的——但仍需要特定的条件。在这些罕见的化石中，有许多都是被附近火山喷发的火山灰包裹起来，最终才得以保存到现在。
通常情况下，你需要被冲到海里，在更深处被埋藏起来，远离陆地的海底是一个更让人“放心”的埋藏地点，可以避免受到海浪和动物的搅动，但又不至于深到没有足够的沉积物来迅速将你掩埋。事实上，可能已经有人开始以这种方式变成化石了，毕竟人类已经航行了很多次，也发生过很多海难。
在这样的海洋环境中，成为“黄金”化石的可能性也很小。如果被埋在富含铁的海底泥浆中，并且海水中含有足够的硫酸盐——以及硫酸盐还原细菌——那么人体就会转化成黄铁矿。你的软组织会被或多或少地替换掉，在三个维度上都是如此。必须承认，成为一个闪闪发光的标本听起来很吸引人——尽管那将是“愚人金”，而不是真正的黄金。
哪些部分更容易成为化石？
第二类问题与我们的身体部位有关：人体的哪一部分最容易成为化石？从史前古人类的化石来看，牙齿和骨骼显然是最好的候选答案。但也有一些软的部分可能会变成化石。皮肤和头发中含有的黑色素越多就越有利，因为这种色素的印记可以保存数百万年。与皮肤、指甲和软组织中的角蛋白不同，黑色素不易分解。这也是古生物学家往往能找到深色的恐龙羽毛，而找不到其浅色羽毛的原因。因此，皮肤和头发更黑的人更有可能成为未来古生物学家眼中的完美化石。
然而，人体内含有黑色素的器官也有可能出现在化石中，比如肝脏。此外，生殖器也有可能出现在未来的人类化石中，因为人体这个部位的肤色比每天暴露在太阳下的部位还要更深一些。
另一个问题是，肌肉可以保存下来吗？在适当的条件下，肌肉组织可以通过释放磷酸盐来保存。如果环境中存在钙，并且pH值较低，那你就可以获得磷酸钙沉淀。如果这个过程发生得足够早，单个肌肉纤维就可能复制并保存下来。

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在合适的条件下，生物遗骸可以形成由黄铁矿构成的“黄金”化石。
那“一次性”的人体部分呢，比如脚趾甲、耳垢、粪便等？我们身体产生的大部分物质都降解得很快，即使是埋在地下。例如，粪便化石确实存在——我们要感谢著名的古生物学家玛丽·安宁，她在19世纪发现了一些最早的粪化石标本——但这样的化石太过罕见。在我们的一次性身体产物中，很可能最多只有脚趾甲中的磷酸钙会留下来变成化石。如果你参加黑光派对，你会看到你的指甲，它们看起来似乎有幽灵般的荧光，这是因为我们指甲中含有磷酸钙。磷酸钙可能会变成化石，并留下指甲所在位置的模糊印记，然而，大部分的指甲——由角蛋白构成——都会消失。
因此，我们所能期望的最好结果可能就是将骨骼和牙齿，也许还有肝脏，变成化石。如果足够幸运的话，我们的脚趾甲和私处也可能留下幽灵般的印记。对遥远未来的人类而言，这些都将是宝贵的遗产。