科学探索|水星的神秘历史:竟然真的有水 而且还很多( 四 )


水星能够在太阳系形成时存活下来,但它付出了代价,所以它破旧不堪 。
事实上,从第一天开始,水星就经历了艰难的旅程 。它一直受到太阳和行星的冲击,情况一直没有改善 。
你可以从水星的表面看到它有很多的“战损” 。太阳系没有善待它 。
【水星黑暗世界之谜】
当与太阳系中其他美丽的彩色行星相比,我们发现,水星显得很独特,它的表面是深灰色的 。这个颜色一度让科学家们感到困惑 。
为什么水星会这样?
太阳系内部的岩石状内行星都是由类似的物质在同一区域形成的,但水星比它们都要暗 。
地球上一些最黑暗的表面是玄武岩 。水星表面的黑暗世界比玄武岩还要暗 。
水星的表面实际上是以石墨的形式存在的碳,一种矿物石墨,你可以在铅笔中找到这种石墨 。这些物质遍布水星表面,并融入岩石中 。
但碳不是来自玄武岩,可能是其他东西把碳带到水星……彗星 。
这些肮脏的冰球含有碳,它们已经轰击水星有数十亿年了 。这些攻击的证据已经深深印在了水星表面,它完全被环形山覆盖了 。
在水星的一生中,它真的受到了非常非常糟糕的对待 。水星经常受到重创 。
水星绕太阳运行的速度要比地球快 。所以彗星撞击水星要比对地球的撞击更加厉害 。所以说,彗星撞击水星的能量要比撞击地球大得多,造成的破坏也要大得多 。
如果你见过美国亚利桑那州的陨石坑,它大约有1.2公里宽,是一个巨大的坑 。
但如果把那个陨石坑贴在水星上,它就会消失 。水星上有很多陨石坑,直径都超过1.2公里 。
水星最大的撞击地点是卡乐里斯盆地,比亚利桑那州的陨石坑大1000多倍 。它太大了,以至于现在里面还有其他更新的陨石坑……
卡乐里斯盆地覆盖着一层碳,这些碳都是从哪里来的?
2016年,“信使”团队揭示了一个令人兴奋的新理论 。
最大的陨石坑暴露了水星更深的东西 。陨石坑是进入行星地壳下面的一个窗口 。陨石坑越大,撞击事件从深处挖掘出的物质就越深,并将其带到我们能在表面看到的地方 。
这些陨石坑揭示了使水星变得如此黑暗的碳一直都在那里,是最初形成这个行星的物质的一部分 。
当年轻的水星被撞击时,部分表面会变成熔岩海洋 。当岩浆海洋冷却时,它就会凝固形成地壳 。地壳上有石墨,碳的结晶形式 。像石墨这样的含碳矿物最终会出现在水星表面岩浆海洋的顶部 。
因为这些矿物的密度与传统岩石相比要小得多 。因为那些岩石含有大量铁和镍,它们的密度更大 。它们倾向于下沉到行星的中心,那些较轻的元素,比如石墨会飘到顶部 。
但火山活动让新的玄武岩熔岩流覆盖了整个星球 。这些熔岩流来自地表深处,那里的碳没有下沉 。这些熔岩埋葬了水星古老的地壳 。
随着时间的推移,这些碳被随后的熔岩流所覆盖 。但是当物体撞击水星时,就会在水星表面凿出洞,在水星表面下方的这层碳就会暴露出来 。
这就是为什么水星这么黑暗的原因 。
【水星的地质活动】
随着观测的深入,科学家们发现水星上有绵延数百英里的巨大悬崖 。如果沿着水星表面的悬崖行走,就会遇见一个巨大的悬崖,绵延数百英里远,远远超过地平线 。
这个最大的断层叫“鲁普斯” 。它有960多公里长,横跨德克萨斯州的宽度 。
我们在地球上看到断层崖,表明是构造活动的证据 。而水星上竟然也有断层崖,这就意味着行星内部存在着外力,导致地壳破裂 。
在地球上,地幔的热量传递推动了大陆板块的运动,这些板块在地球表面移动相互作用……建造了山脉,裂谷,甚至大陆 。