科学探索|“海洋太空垃圾场”:应该将国际空间站坠毁在地球海洋吗?( 二 )



科学探索|“海洋太空垃圾场”:应该将国际空间站坠毁在地球海洋吗?
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1979年,美国宇航局试图将“太空实验室”飞船坠落在印度洋,这样可以避免碰撞任何陆地 。然而在北美防空司令部(NORAD)宣称天空实验室坠落可能会影响印度洋,不久轻微的计算误差导致该空间站部分影响了西澳洲 。
废弃国际空间站涉及一系列问题,依据1967年《外层空间条约》第9条内容,条约缔约国进行的空间活动有义务“避免对空间的有害污染”、“有害干扰”,同时避开对地球环境的“不利改变”,所有这些义务行为都可能适用于国际空间站返回地球操作 。
像国际空间站这样往返太空的太空物体,可能会携带某种外星污染物,也可能会成为碎片,因此它返回地球必须有一些限制性条件,《外星空间条约》中有显然保护地球的内容,该操作不应对地球造成不利改变 。此外,条约缔约国同意在太空中不参与对任何太空物体的挽回,这是一种不干涉的做法,以消除对攫取某国太空设备硬件而获得军事优势的担忧 。然而,一旦国际空间站坠入海洋,情况就完全不同了,公海救助法相关规定都是非常健全的,一旦空间站碎片进入海洋,就会有人试图寻找相关碎片 。
另一些问题涉及到国际空间站协议内容,该协议由参与项目的多个国家签署,每个已注册其部件的国家都拥有这些部件的所有权 。尽管我们考虑的是一个完整的空间站,但单独的组成部分也符合法律要求,这意味着他们必须事先就如何处置这个空间站达成一致意见,包括有关赔偿责任的具体条款 。因此,无论是否“烧毁”,国际空间站的脱离轨道将需要合作伙伴达到新的协议,并就如何处理责任达到一些细节问题 。