科学探索|[图]NASA史上最令人难忘的航天飞机任务( 二 ) [图]NASA史上最令人难忘的航天

这次任务遇到了一些小问题，包括隔热罩的一些损坏和一个警报显示一个辅助动力装置变得太冷。在这两种情况下，任务控制中心确定对任务没有任何风险。1981年4月14日上午， Young成功地完成任务并载入史册。

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Sally Ride的首次飞行
1983年6月18日发射的STS-7是航天飞机的第七次总任务，也是挑战者号的第二次任务，并将第一位美国女性送入太空。虽然两位女宇航员Valentina Tereshkova和Svetlana Savitskaya以前曾为苏联执行过飞行任务，但Ride为NASA打破了记录。这次飞行使Ride成为民间英雄，并成为过去和现在在太空项目中代表性不足的女性的可能性的象征。值得庆幸的是，女性宇航员的数量正在上升，而所有这些都是由于Sally Ride的存在而得以实现的，至少是部分原因。
在STS-7期间， Ride是一名任务专家，职责包括操作航天飞机的机械臂和部署卫星。Ride的飞行持续了六天多，在1983年6月24日降落在爱德华兹空军基地之前，完成了97次绕地球飞行。1984年， Ride回到挑战者号进行第二次飞行，她再次担任STS-41-G的任务专家。她原计划进行第三次飞行，但由于挑战者号被摧毁而被取消。她于2003年被列入宇航员名人堂。

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空间实验室的诞生
对粉丝来说，太空旅行本身就很有价值，如果只是为了探索这一切的话。挑战极限和超越地平线的旅行是足够的理由，但宇航员在离开地球时进行的科学活动为这项工作带来了额外的价值。所有的航天任务都有一些内在的科学价值，但宇航员在STS-9期间将航天飞机上的Spacelab增加到一个新的水平。由欧空局（ESA）开发的Spacelab是一套仪器，包括加压和非加压模块，可根据每个任务的具体科学目标进行混合和匹配。
Spacelab总共在22次航天飞机任务中使用过。在其寿命期间，宇航员进行了70多次太空实验室实验，调查太阳物理学、材料科学、生命科学等。这个轨道实验室奠定了基础，可以说是为国际空间站等更多永久性轨道实验室奠定了基础。适当地，国际空间站取代了Spacelab ，但如果没有人们在STS-9和随后的飞行中从Spacelab不那么艰难的开始中获得的知识，这一切都不可能实现。

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第一次无系留太空行走
即使在今天，大多数舱外活动（EVA）--通常被称为太空行走--都是安全地拴在航天器上进行的， NASA指出，在STS-41-B之前，所有这些活动都是如此。1984年2月，当宇航员Bruce McCandless将自己拴在载人机动装置（MMU）上并漂离航天飞机时，情况发生了改变。MMU利用氮气罐产生推力，作为一种坐式喷气包在太空中飞行。这次飞行的照片看起来就像宇航员坐在一张休闲椅上，通过扶手上的控制来回放大。
根据NASA的记录， STS-41-B机组的另一名成员Bob Stewart也使用MMU完成了一次无系留的太空行走，这两名宇航员在EVA期间都冒险离开了航天飞机大约300英尺。MMU的目的是为宇航员提供额外的机动性，以便从他们的航天器上回收卫星或其他有效载荷。在退役之前，总共有四名宇航员在三次航天飞机任务中使用过它。