科学探索|“天眼”可能已搜索到外星文明只是识别尚待时日( 二 ) “天眼”可能已搜索到外星文

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已发现509颗脉冲星
FAST投入使用后，很快取得耀眼的科学成果，截至2021年12月20日，已发现509颗脉冲星，是世界上所有其他望远镜发现脉冲星总数的4倍以上。
脉冲星是一种高速旋转的中子星，是巨大的恒星爆炸后形成的星体。地球自转一周要24小时，而脉冲星每秒旋转能达到上万次。脉冲星是20世纪60年代天文学“四大发现”之一，其研究也是天文学前沿， 1974年剑桥大学卡文迪许实验室教授安东尼·休伊什即因脉冲星的发现而荣获诺贝尔物理学奖。
彭勃说，脉冲星的磁场超过地球磁场10万亿倍，这种超强磁场在天然实验室中根本无法造出来。科学家通过FAST对脉冲星进行观测后发现，引力波、黑洞等荣获诺贝尔物理学奖的重大突破，都与脉冲星有直接或间接关系，将来引力波很可能像现在的电磁波一样使人类受益。
FAST不仅可以搜索星际通信，还可以寻找地外文明。迄今为止，人类已发现超过4500颗太阳系外行星，在木卫二、火星和土星上都发现有地外水。此外，地球上的生命生存极限环境也在不断改写。位于加利福尼亚南部科尔特斯海深3800米处，有数百个热液喷口，周围的温度达到287摄氏度，但科学家在里面仍然发现了微生物，其中一种蓝色微生物还是首次被人类发现。2012年，一个国际科学家团队用地球深部探测船“地球号” ，对日本青森县水深1180米的海底进一步向下挖掘了2466米后进行地层分析时发现，每一立方厘米沉积物中含有100个以下的极小的微生物细胞。
彭勃说，地球上和太阳系外的这些新发现，都使得地球外存在生命的可能性不断得到支持， “FAST收到的信号里也很可能有外星文明的信号，只是我们现在还没有时间去识别，美国上世纪60年代就在做了” 。
万一真找到了该怎么办？
【科学探索|“天眼”可能已搜索到外星文明只是识别尚待时日】虽然射电望远镜只是被动接收信号，不发射无线电信号，但探索地外文明一直是其使命之一。而科学界对是否该做地外文明探索也有分歧，分歧核心集中在是否应对外太空主动发射无线电。
科学史学者穆蕴秋和江晓原合写的《地外文明探索：从科学走向幻想》一书中就提到， 1974年11月16日，第一个星际无线电信息通过阿雷西博射电望远镜发往M13球状星团后，当年的诺贝尔奖获得者、射电天文学家赖尔（Martin Ryle）就发表反对声明，他警告“外太空的任何生物都可能是充满恶意又饥肠辘辘的” ，并呼吁针对地球上任何试图与地外生命建立联系和向其传送信号的行为颁布国际禁令。
赖尔的观点几十年来一直都有支持者，在科幻电影和小说中尤为常见。电影《异形》中长相恐怖的外星生物来到地球后，给人类带来无数梦魇；小说《三体》中，叶文洁不顾外星人警告不断向太空发射信号，最后引来三体人，地球也被文明更为强大的三体文明降维打击。《地外文明探索》中还提出，在寻找外星文明这件事上，对人类来说更重要的问题应该是：万一真找到了该怎么办？

科学探索|“天眼”可能已搜索到外星文明 只是识别尚待时日( 二 )

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