科学探索|“天眼”可能已搜索到外星文明只是识别尚待时日 “天眼”可能已搜索到外星文

“真的希望有一天和外星人建立联系，希望这一天真的早日到来。”中科院2022年跨年演讲直播中，武向平院士表示，他相信外星人存在，原因是两个月以前澳大利亚科学家在比邻星上收到一个信号，这个信号被排除了人为干扰。

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“FAST（中国大射电望远镜）收到的信号里也很可能有外星文明信号，只是我们现在还没有时间去识别。”中国科学院FAST重点实验室主任、国家天文台研究员彭勃也说。
要搜寻外星文明信号，射电望远镜是非常重要的工具，它可以拍摄数十亿甚至上百亿年前的宇宙图像，帮助人类了解宇宙起源，探测引力波等。2020年12月，美国阿雷西博射电望远镜彻底崩塌后，位于贵州省黔南平塘县的“中国天眼”FAST已成为世界上最大的单天线射电望远镜。
日前，作为历时20多年的亲历者，彭勃出版了《天眼工程：大射电望远镜FAST追梦实录》一书，全程记录“中国天眼”的诞生历程。
“天锅”有30个足球场大
千百年来，人类主要通过可见光波段观测宇宙，实际上来自宇宙天体的辐射覆盖了整个电磁波谱。其中，发现历史只有90年的无线电波，是人类“听”宇宙的重要方法。1932年，美国贝尔实验室的卡尔·央斯基意外发现了来自银河系中心的无线电辐射，标志着射电天文学的诞生。
彭勃说，通过观察位于大熊座方向、距离地球1200万光年的M81星系群的两张照片，可以明显发现射电望远镜的优势。在光学望远镜拍摄的照片中，这些星系群是三个孤立的星系，而射电望远镜拍的照片则显示，三者之间存在一定关系， “也就是说，射电观测能‘看到’光学不可见的星系之间的微弱联系，提供宇宙天体的‘全息照片’ 。”
1993年，在日本京都举行的国际无线电科学家联合大会上，包括中国在内的与会天文学家联合倡议，在地球电波环境被彻底毁坏之前，要看一眼宇宙原初模样，于是决定建造新一代大射电望远镜阵列LT（Large Telescope）。而在那之前，世界上最大的单口径望远镜是美国著名的阿雷西博射电望远镜。它建于1965年，建成时口径有305米，后来扩大到350米，其身影在《007之黄金眼》等电影中出现过，是人类“20世纪十大工程”之一，排名甚至在阿波罗登月计划之前。
1994年，在科学家南仁东、彭勃等牵头下，建造中国射电望远镜的计划也列上了议程。经过长期反复户外考察，科学家们发现贵州喀斯特洼地很适合球反射面形望远镜阵的建设，最终将选址敲定在黔南布依族苗族自治州平塘县。2016年9月， FAST终于落成启用，面积相当于30个足球场， “假设它是一口能装酒的大锅，地球上每人能分到4瓶贵州茅台” 。
“最早参与项目的时候，我估计要10年或者更长时间，因为大合作的大科学工程都是长期的，比方说哈勃望远镜、人类登月计划，而且有机会当一回‘世界老大’ ，哪怕做一辈子都值得。”彭勃说。

科学探索|“天眼”可能已搜索到外星文明 只是识别尚待时日

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