白居易（772-846年）字乐天，晚年号香山居士，自称“别茶人”，远祖是西域龟兹国的王族，汉朝时被赐姓白，以后内迁 。
贞元十八年被任命为秘书省校书朗 。开始去实现自己30年来孜孜以求的，“达则兼济天下“的政治抱负 。他因在策试中言辞不定期激，被任命为周至县尉 。
元和二年（807年）10月初，白居易由周至县调任进士考官，补集贤院校理 。才出众11月5日，授翰林学士 。元和三年4月诏授为左拾遗，兼翰林学士 。曾一度心灰意冷的白居易又感到实现自己“兼济天下“抱负的机会来了 。他常常鼓励自己，”惟歌生民病，但得天子知“ 。抱着下情上达的目的，除了写正式的谏书，他还把时政之弊、民生之苦、酷吏恶行一一写入诗歌《秦中吟》《新乐府》 。
元和八年（813年）夏天，白居易为母守丧三年期满还朝 。按惯例应及时补官，但宪宗对白居易旧恨未释，故意让白居易坐了一年多的冷板凳唐宪宗却听信谗言，下旨将白居易贬为江州刺史 。
为了排遣挥之不去的烦恼，白居易曾借酒消愁、吟诗自娱 。最终他转而求助茶和佛 。“一碗喉吻润，二碗破孤闷 。三碗搜枯肠，唯有文字五千卷 。四碗发轻汗，平生不平事，尽向毛孔散 。……“ 。茶还真的给了他精神上的慰藉 。清香的茶水，消除了白居易的烦恼，冲淡了他追求仕途功名的雄心，但是没有泯灭他的良心 。在茶水的浸泡下，白央易变成了独善其身、淡泊名利、旷达自解、安时顺命的”别茶人“ 。江州即今之九江市 。
第二年春，白居易在庐山香炉峰与遗爱寺之间，建了一幢草堂并开垦了茶园 。
茶是医沼心头创伤的灵丹妙药 。在茶水的滋润和启迪下，诗人心头的创伤平复了，他不再去哀叹世道的不公、生活的不幸，而是以坦荡的胸襟来对待宦海沉浮，象品茶一样从容地去品味人生的苦涩 。茶人认为：苦茶不苦 。在茶人眼中“日日是好日“ 。与茶交上了朋友，白央易变成了“白乐天” 。
故情周匝向交亲，新茗分张及病身 。
红纸一封书后信，绿芽十片为前春 。
汤添勺水煎鱼眼，末下刀圭搅曲尘 。
不寄他人先寄我，应缘我是别茶人 。
此后，他与茶相伴，度过了先苦后甜的一生 。
《琵琶行》是用文字描写音乐的千古绝唱，其中“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识”不知慰藉了多少后世流浪的心 。
无和十三年（818年）冬，白居易便升为忠州刺史 。
白居易在忠州刺史任上仅仅一年多就时来运转 。元和十五年月1月，宪宗暴卒，穆宗继位，白居易奉调回京，任司马外郎，同年冬，又升为主客郎中，知制诰 。皇帝起草诏书的亲信大臣 。换上了高官的绯衣，白居易匡国救世，兼济天下的雄心又热了起来 。他的好友元稹本已当上了翰林承旨学士，同平章事（丞相）等要职，因得罪了皇亲国戚、宠宦权贵，仍不免两面三刀次被诬陷，并于长庆二年6 月罢相出贬为同州刺史 。现实生活再次给予白居易上了一课，使他更加清醒了 。既然兼济天下，自己回天乏术，为了“独善其身”，白居易主动请求外任，经过努力，白居易争取到了杭州刺史的诏封，实现了他幼年时想“领一郡之事，为一方之主”，掌管杭州的梦想 。
离开了政治斗争的漩涡，白居易“如鸟得辞笼”，“遇物尽欣欣”，看什么都觉得充满生机，欣欣向荣 。到杭州不久，白居易在《钱唐湖春行》这首诗中，宣泄了自己的喜乐之情 。诗云：
孤山寺北贾亭西，水面初平云脚低 。
几处早莺争暖树，谁家新燕啄春泥 。
乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马啼 。
最爱湖东行不足，绿杨阴里白沙堤 。
【别茶人】
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