虎丘茶

洞庭“碧螺春”茶蜚声中外,但不知“虎丘茶”早已著名 。据《虎丘志》载:“虎丘茶色如玉,味如兰,宋人呼为白云茶,号称珍品” 。
【虎丘茶】 
虎丘茶是以寺园为中心的小块茶园 。茶园位于离剑池不远的虎皇西部虎丘持附近,由野生茶改植,园地很小,茶园由虎丘寺僧管理所有 。由于品质精良,至宋代已相当有名 。这种茶很是奇特,茶微带黑,不甚苍翠,有类似白茶的特性,疑是古代白茶的一种 。茶汤色白如玉,然而清香可口,酷似豌豆香 。《茶解》对虎丘茶的评介是:“茶色白,味甘鲜,香气扑鼻,乃为精品 。茶之精者,淡亦白,浓亦白,初泼白,久贮亦白,味甘色白,其香自溢,三者得,则具得也” 。
由于虎丘茶的特殊品质,至明代已发展为名冠天下的茶种,引起了官绅的垂涎与竞相掠夺,正如屠隆(1590年)《茶说》所述:“虎丘,最号精绝,为天下冠 。惜不多产,皆为豪右所据,寂莫山家,无繇获购矣” 。
据载,明代天启四年(1624年),有个大臣按临苏州,强索虎丘白茶,寺僧无茶可献,竞遭刑辱,住持僧愤而砍树刨根,以死相抗 。若干年后,虽然有位虎丘持的大方和尚到徽州休宁采了茶种回来培植,按照传统方法培植出新一代虎丘茶,不过也没有流传很久 。近据虎丘老人讲:此茶近二百年来早已失种 。
清代文学家尤侗,曾写有《试虎丘茶》诗:“虎丘之茶,名甲天下,官锁茶园,食之者寡,更有窃者 。竹炉活火,炭无烟烬,松院匡床,器悉陶瓦,佥曰鲧哉,吾与点也” 。此诗是用吴语来谐音达意 。“鲧”,大禹之父,“点”,孔子弟子曾。“鲧哉”,谐吴音“(水)开了”;“点”,即沏茶,意思是说:“我来帮吾笃泡茶嘘!”

    推荐阅读