铁观音，茶人又称红心观音、红样观音;既是茶叶名称，又是茶树品种名称 。清雍正年间在安溪西坪尧阳发现并开始推广 。天性娇弱，抗逆性较差，产量较低，萌芽期在春分前后，停止生长期在霜降前后，一年生长期7个月 。有“好喝不好栽”之说 。“红芽歪尾桃”是纯种铁观音的特征之一，是制作乌龙茶的特优品种 。
铁观音不仅香高味醇，是天然可口佳饮，并且养生保健功能在茶叶中也属佼佼者 。现代医学研究表明，铁观音除具有一般茶叶的保健功能外，还具有抗衰老、抗癌症、抗动脉硬化、防治糖尿病、减肥健美、防治龋齿、清热降火，敌烟醒酒等功效 。铁观音于民国八年自福建安溪引进木栅区试种，分「红心铁观音」及「青心铁观音」两种，主要产区在文山期树属横张型，枝干粗硬，叶较稀松，芽少叶厚，产量不高，但制包种茶品质高，产期较青心乌龙晚五 。其树性稍?，叶呈椭圆形，叶厚肉多，叶片平坦展开，适宜制种铁观音茶 。
【品质特征】
“铁观音” 茶树，天性娇弱，产量不大，所以便有了“好喝不好栽”的说法，“铁观音”茶从而也更加名贵 。纯种铁观音植株为灌木型，树势披展，枝条斜生，叶片水平状着生 。叶形椭圆，叶缘齿疏而钝，叶面呈波浪状隆起，具明显肋骨形，略向背面反卷，叶肉肥厚，叶色浓绿光润，叶基部稍钝，叶尖端稍凹，向左稍歪，略厂下垂，嫩芽紫红色，因此有“红芽歪尾桃”之称，这是纯种特征之一 。
铁观音是乌龙茶的极品，其品质特征是：茶条卷曲，肥壮圆结，沉重匀整，色泽砂绿，整体形状似蜻蜓头、螺旋体、青蛙腿 。冲泡后汤色金黄浓艳似琥珀，有天然馥郁的兰花香，滋味醇厚甘鲜，回甘悠久，俗称有“音韵” 。铁观音茶香高而持久，可谓“七泡有余香” 。
外形：条索肥壮、圆整呈蜻蜓头、沉重，枝心硬，枝头皮整齐，叶大部分向叶背卷曲，色泽乌黑油润，砂绿明显(新工艺中，红镶边大多已经去除) 。
【福建安溪铁观音茶简介】内质：香气浓郁持久，音韵明显，带有兰花香或者生花生仁味、椰香等各种清香味;茶汤金黄、橙黄，滋味醇厚甘鲜，稍带蜜味，鲜爽回甘 。
叶底：枝身圆，梗皮红亮，叶柄宽肥厚(棕叶蒂)，叶片肥厚软亮，叶面呈波状，称“绸缎面” 。
最核心特征：干茶沉重，色墨绿;茶汤香韵明显，极有层次和厚度;评叶底应肥厚软亮 。
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