不可否定 ， 太姥山所在的福鼎茶区在茶业发展历程中 ， 也曾引进过绿茶、红茶、花茶等制茶工艺 ， 并延续至今 ， 而且还创制出被誉为闽红三大工夫之一的白琳工夫 。但值得庆幸的是 ， 古白茶并没有因此在福鼎湮灭 。那些隐身在崇山峻岭之中的太姥山原著民和僧侣们 ， 由于缺乏与外界的交流 ， 仍执著地沿用晒干或阴干方式制茶自用 ， 无意间将古白茶制作工艺保存了下来 ， 并默默延续了千余年 。山民这种自制的茶 ， 俗称“畲客茶”、“白茶婆” ， 至今仍有 ， 我们在太姥山区的农村还可以喝到 ， 山民们将这种茶泡在大茶缸里 ， 味道相当清爽 ， 而且久置不馊 ， 是夏天防暑良饮；太姥山区还有一项民俗 ， 清明祭墓时顺手采摘一些茶叶芽芯 ， 回家后放在灶台烘干 ， 留作“退火”之药 ， 其成品类似白毫银针 。遗憾的是 ， 正如古白茶罕见于典籍一样 ， 太姥山的古白茶也一直沉默不语 。好在外人朝山偶尔也得到过太姥山古白茶的款待 ， 有心人就顺手记录了点滴 。
我们现在可以看到太姥山出白茶的最早记载是唐陆羽的《茶经》：“永嘉县东三百里有白茶山” 。陈椽教授指出：“永嘉东三百里是海 ， 是南三百里之误 。南三百里是福建的福鼎 ， 系白茶原产地” 。其实 ， 这句话也不是陆羽的原创 ， 他也是从《永嘉图经》上摘录来的 ， 《永嘉图经》是隋唐时期的温州地方志 ， 可惜已经失佚 ， 但这个时期的永嘉县只在隋文帝开皇九年（589年）至隋炀帝大业元年（605年）间存在 。陆羽的这项记载 ， 让我们获得一个重要信息 ， 太姥山的古白茶早在隋朝时就已被外人所知 。《中国名茶志》综述部分还根据其他线索推断 ， “福鼎大白茶良种可上溯至唐咸丰年间” 。陆羽《茶经》在记载名茶产地时 ， 将福州摆在岭南道的第一位 ， 当时的太姥山隶属福州长溪县 ， 这里所说的福州茶有没有包括太姥山茶 ， 很值得探讨 。
大约到了明朝 ， 太姥山古白茶开始走出山门 ， 有人还给它取了个很贴切、很雅致的名字 ， 叫“绿雪芽” ， 并很快在名茶丛中占据一席之地 ， 这就是明《广舆记》所说的“福宁州太姥山出名茶 ， 名绿雪芽” 。明末清初时 ， 太姥山茶（尤其是绿雪芽）的名声更盛 ， 清初周亮工《闽小记》、郭柏苍《闽产录异》、吴振臣《闽游偶记》、邱古园《太姥山指掌》都有绿雪芽茶的记载 ， 汪懋麟还诗赞：“贻我绿雪芽 ， 重比南山贾” 。另外 ， 明谢肇淛《太姥山志》中有太姥山人种茶的记载 ， 清傅维祖《太姥山寺产印册》对太姥山寺院茶园进行登记 ， 明陈仲溱看到有人在太姥山古道上卖茶 ， 可见此时的太姥山区不但广泛种茶 ， 而且开始出售；明林祖恕、林爱民和清王孙恭、谢金銮等游太姥山时 ， 曾将太姥山山茶烹煮着喝 ， 这也与白茶出水较慢的茶性相一致 。可见 ， 当时太姥山茶种植和精加工的历史不会晚于明朝 ， 其上品就是被世人视为珍品的绿雪芽 。
但绿雪芽是不是白茶呢？其实前人就已经告诉我们了 。清邱古园《太姥山指掌》记载 ， 太姥山平岗 ， 有十余家人种茶 ， “最上者太姥白 ， 即《三山志》绿雪芽茶是也”；民国卓剑舟著《太姥山全志》时就已考证出：“绿雪芽 ， 今呼白毫 。香色俱绝 ， 而犹以鸿雪洞产者为最 。性寒凉 ， 功同犀角 ， 为麻疹圣药 。运售国外 ， 价与金埒” 。另外 ， 太姥山一片瓦寺（鸿雪洞旁）的僧人至今仍沿用古法制作绿雪芽 ， 还每年架梯到鸿雪洞顶采摘野生茶树的芽 ， 晾晒成茶后待客 ， 成品如白毫银针 。由此 ， 我们不难断定 ， 古人所说的绿雪芽茶 ， 就是今之白毫银针的前身 ， 为太姥山古白茶之上品 。
【福建太姥山人保存了古白茶制法】
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