茶树原产于中国 ， 早已为世界所公认 。而且世界上其它的产茶或饮茶国家 ， 他们的茶学知识 ， 均直接或间接导源于我国 ， 从世界各国表示“茶”的语音 ， 也不难看出是导源于我国“茶”的语音 。
从语音上大致可分为两大系统：
（1）来自华北语音或广东音“cha”的有：日语“cha” ， 朝鲜语“sa” ， 蒙古语“chai” ， 西藏语“ja”印度“chaya” ， 土耳其“chay” ， 希腊“tsai”阿尔巴尼亚“cai” ， 伊朗“chay” ， 苏联“chai” ， 阿拉伯“chay” ， 波兰“chai” ， 葡萄牙“cha”等 。
（2）来自福建闽南厦门音te或ti的有：斯里兰卡“they” ， 南印度“tey” ， 荷兰“thee” ， 英国“tea” ， 德意志“tee” ， 意大利“te” ， 西班牙“te” ， 匈牙利“tea” ， 法国“the”等 。
茶叶由中国海路传去西欧和北欧等国 ， 大多以：“te”音为主；从陆路向北、向西传播 ， 如蒙古和近中东 ， 以及一部分东欧国家 ， 苏联和黑海沿岸 ， 以华北音“cha”为主 。所以 ， 查考“茶”字的起源和语音演变 ， 从世界各国“茶”的译音的传播 ， 都证明茶的原产在中国 。
但由于明代末期 ， 中国茶叶经荷兰人之手一举传入西欧 ， 首先饮茶最多的是英国 ， 英国人原好喝酒 ， 有了茶叶后 ， 大量提倡饮茶 。在1669年由东印度公司输入茶叶祇有100多磅 ， 不到十年时间 ， 约1678年输入猛增到4000多磅 ， 到了十八世纪中期 ， 英国人饮茶已成习惯 ， 到处有茶叶店出售茶叶了 ， 而且还由英国商人之手转销于美国各地 ， 在1678年～1878年 ， 前后恰为200年 ， 其间是中国茶叶独霸世界的时代 。1779年到1820年之间 ， 由于中英贸易 ， 英国入超很大 ， 进出无法平衡 。英商人不能不用卑鄙手段贩运鸦片来中国 ， 弥补亏损 。嗣后由英国东印度公司对我国输入大量鸦片 ， 到公元1828年 ， 输入鸦片共有13000多箱 ， 致使中国茶丝的出超 ， 已不能弥补鸦片的入超 ， 中国的白银也就开始向国外流出 ， 由于鸦片毒害人民 ， 故有人奏请清政府禁止鸦片 。英国统治者为了维护其利益 ， 不惜诉诸武力 ， 结果发生了历史上有名的鸦片战争 。
英国政府除了以鸦片来弥补入超外 ， 亦了解到茶业市场的庞大潜力 ， 故此在其控制的印度及钖兰 ， 引进中国的植茶及制茶技术 ， 大量生产 ， 同时为进一步打击中国的茶业 ， 于1824年驻印度的军人勃鲁士（R. Bruce）少校 ， 在东北印度和缅甸交界处沙地耶（Sadiya）的山区 ， 发现了一株43英尺（约合13米） ， 径围3英尺（不到1米）的大茶树 ， 便以大茶树的有无为判断原产地的唯一依据 ， 妄断印度是茶的原产地 。同时有人认为中国没有人提出“大茶树”的报告 ， 证明中国没有“野生大茶树”的发现 ， 并借题发挥 ， 大肆宣传 ， 否定中国是茶的原产地 。这些谬论 ， 目的都是要打击中国的茶业市场 ， 误导消费者以为印度是茶之源产地 ， 品质自然较佳 ， 此举在当时的确起了一定的作用 。
判断原产地 ， 决不能以野生大茶树的有无作唯一依据 。如果仅用大茶树有无作依据 ， 说印度是茶的原产地 。那么 ， 19世纪之前 ， 印度人还不了解茶树是什么 ， 多数人还不知道饮茶 ， 19世纪初才从我国引进种子 ， 茶叶生产才逐渐发展起来 ， 这作何解释？如果说大茶树是判断原产地的重要依据之一 ， 那么中国有没有大茶树？从大量的史籍记载和近代的考查资料表明 ， 中国不但过去有 ， 现在还有 。现就将所知古今大茶树资料作一扼要的介绍 。
世界第一部茶叶专着——《茶经》 ， 对大茶树有具体描述 。唐代陆羽在所着《茶经》一之源中开宗明义称“茶者南方之嘉木也 ， 一尺 ， 二尺乃至数十尺 ， 其巴山峡川有两人合抱者 ， 伐而掇之” 。这就是说茶是我国南方的贵重树木 ， 树高有一、二尺的 ， 也有高达数十尺的 ， 在巴山峡川一带有的茶树径围大到须要两人合抱的 ， 采茶时祇好把枝条砍伐下来才能采摘到它的芽叶 。这是对我国古代大茶树最为形像具体的描述 。
南方是泛指长江以南广大地区而言的 。如按唐政治区域分为十道 ， 其中有八道产茶 ， 主要为剑南、山南、江南（包括东、西道）淮南 ， 岭南等 。树高１～２尺的 ， 可能是指幼年茶树 ， 或者是经过多年砍伐后 ， 由根颈新发出来的茶株 。巴山峡川是即长江流域的巴山周围和长江三峡两岸一带的山地 ， 这一带人迹罕至 ， 秦莽之间 ， 未经砍伐 ， 长期自然生长 ， 故遗留下来成为数十尺的大茶树很多 。照唐代度量衡标准 ， 每尺等于现在的30厘米 ， 数十尺一般是指20尺以上到90尺之间 ， 即几十尺 ， 起码按照3尺为1米计算 ， 树高当在10～30米之间 ， 可见是很高大的了 。树干要两人合抱 ， 可见径围粗到有2～3米 ， 这样直径也有１米多了 。大茶树生长较缓慢 ， 这样粗的大茶树按年轮估计 ， 树龄当在千年左右 。据此推算 ， 这样的大茶树可能在公元前二三百年 ， 也就是说起码远在秦朝或之前已经在此地生长了 ， 这些大茶树绝不是人工栽种的 ， 这是可以肯定的 。
从以上引证 ， 可见我国古代大茶树分布极广 ， 特别是南方尤多 。有的记载虽未具体描述茶树高低 ， 但从不少古藉互证 ， 可知其为大茶树 。说中国没有大茶树的报告是不合实际的 。进入本世纪 ， 我国各地也不断发现大茶树 。胡浩川1942年在《万川通讯》发表“中国茶树原是乔木大叶种”一文中引谈1931年“工商半月刊”和《农报》记载说 ， 孟安俊在河北晋县发现有20多株大茶树 ， 邓育灵在山西浮山县也发现有大茶树 。1940年日本人山亮一氏在山东胶济铁路北纬36°以南旷野中发现一大茶树 ， 粗有三抱 ， 当地群众称为“茶树爷” 。
【百年心事 话茶源】由此可见中国是茶的故乡 ， 这是不争之论 ， 百多年来的以谬乱真 ， 祇是有目的及有系统地打击中国的茶业 ， 使中国的茶业领导地被取代 ， 至使今日世人祇知有钖兰红茶 ， 殊不知最好的红茶是中国的祁门红茶 ， 真是令人叹惜！
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