南海观音菩萨与乌龙早

【南海观音菩萨与乌龙早】 在永嘉县 , 还流传着一个有关“乌牛早”的神话传说 。传说当年状元蔡襄欲造洛阳桥 , 却苦于无钱 , 为此十分忧烦 。南海观音菩萨决心帮助蔡襄 , 于是化作一位绝世美女立于舟中 , 声称如果有谁将银锭掷中其身 , 即终身相许 。消息一传出 , 引得无数官宦富豪子弟争相投银 , 一时间银锭纷纷坠落 , 热闹非常 。这时 , 正巧“八仙”之一的吕洞宾经过此地 , 见此情景觉得好笑 , 有意为难观音 , 便化作一个倜傥少年 , 暗中用拂尘一指 , 将一粒银锭牢牢贴在观音身上 , 观音知此事系吕洞宾所为 , 却又不好发作 , 羞愤交加之下回到普陀 , 一夜之间气白了头 。此事被西天如来佛祖获悉 , 佛祖轻笑一声 , 命人赐给观音一株仙茶 。仙茶清香扑鼻 , 观音仅摘三片嫩叶 , 用甘泉冲泡饮之 , 顿时白发转黑 。观音见此茶如此神妙 , 遂将仙茶栽于竹园中 , 不料被仙牛闻得清香 , 张口来嚼 , 被观音发觉 , 仙牛便衔茶而逃 。观音紧追不舍 , 一直追到风景秀丽的瓯江口北岸 , 楠溪江畔 , 观音见此地清山秀水 , 绿树葱茏 , 正是栽培仙茶的好地方 , 便将仙牛打落云头 , 又在仙茶上洒上甘露 , 仙茶从此便在层峦之中生根发芽 。直到今天 , 每当瓯江落潮时节 , 这头仙牛还能露出江面 , 当地百姓称之为“乌牛”(现永嘉县乌牛镇) , 而由这株仙茶衍生起来的茶树 , 也比其他茶树发芽早一个月左右 , 且香浓味甘 。

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