茶樹原產於中國 ， 早已為世界所公認 。而且世界上其他的產茶或飲茶國家 ， 他們的茶學知識 ， 均直接或間接導源於我國 ， 從世界各國表示“茶”的語音 ， 也不難看出是導源於我國“茶”的語音 。
從語音上大致可分為兩大系統：
1）來自華北語音或廣東音“cha”的有：日語“cha” ， 朝鮮語“sa” ， 蒙古語“chai” ， 西藏語“ja”印度“chaya” ， 土耳其“chay” ， 希臘“tsai”阿爾巴尼亞“cai” ， 伊朗“chay” ， 蘇聯“chai” ， 阿拉伯“chay” ， 波蘭“chai” ， 葡萄牙“cha”等 。
2）來自福建閩南廈門音te或ti的有：斯里蘭卡“they” ， 南印度“tey” ， 荷蘭“thee” ， 英國“tea” ， 德意志“tee” ， 意大利“te” ， 西班牙“te” ， 匈牙利“tea” ， 法國“the”等 。
茶葉由中國海路傳去西歐和北歐等國 ， 大多以：“te”音為主；從陸路向北、向西傳播 ， 如蒙古和近中東 ， 以及一部分東歐國家 ， 蘇聯和黑海沿岸 ， 以華北音“cha”為主 。所以 ， 查考“茶”字的起源和語音演變 ， 從世界各國“茶”的譯音的傳播 ， 都証明茶的原產在中國 。
但由於明代末期 ， 中國茶葉經荷蘭人之手一舉傳入西歐 ， 首先飲茶最多的是英國 ， 英國人原好喝酒 ， 有了茶葉後 ， 大量提倡飲茶 。在1669年由東印度公司輸入茶葉祇有100多磅 ， 不到十年時間 ， 約1678年輸入猛增到4000多磅 ， 到了十八世紀中期 ， 英國人飲茶已成習慣 ， 到處有茶葉店出售茶葉了 ， 而且還由英國商人之手轉銷於美國各地 ， 在1678年～1878年 ， 前後恰為200年 ， 其間是中國茶葉獨霸世界的時代 。1779年到1820年之間 ， 由於中英貿易 ， 英國入超很大 ， 進出無法平衡 。英商人不能不用卑鄙手段販運鴉片來中國 ， 彌補虧損 。嗣後由英國東印度公司對我國輸入大量鴉片 ， 到公元1828年 ， 輸入鴉片共有13000多箱 ， 致使中國茶絲的出超 ， 已不能彌補鴉片的入超 ， 中國的白銀也就開始向國外流出 ， 由於鴉片毒害人民 ， 故有人奏請清政府禁止鴉片 。英國統治者為了維護其利益 ， 不惜訴諸武力 ， 結果發生了歷史上有名的鴉片戰爭 。
英國政府除了以鴉片來彌補入超外 ， 亦了解到茶業市場的龐大潛力 ， 故此在其控制的印度及鍚蘭 ， 引進中國的植茶及製茶技術 ， 大量生產 ， 同時為進一步打擊中國的茶業 ， 於1824年駐印度的軍人勃魯士（R. Bruce）少校 ， 在東北印度和緬甸交界處沙地耶（Sadiya）的山區 ， 發現了一株43英尺（約合13米） ， 徑圍3英尺（不到1米）的大茶樹 ， 便以大茶樹的有無為判斷原產地的唯一依據 ， 妄斷印度是茶的原產地 。同時有人認為中國沒有人提出“大茶樹”的報告 ， 証明中國沒有“野生大茶樹”的發現 ， 並借題發揮 ， 大肆宣傳 ， 否定中國是茶的原產地 。這些謬論 ， 目的都是要打擊中國的茶業市場 ， 誤導消費者以為印度是茶之源產地 ， 品質自然較佳 ， 此舉在當時的確起了一定的作用 。
判斷原產地 ， 決不能以野生大茶樹的有無作唯一依據 。如果僅用大茶樹有無作依據 ， 說印度是茶的原產地 。那麼 ， 19世紀之前 ， 印度人還不了解茶樹是什麼 ， 多數人還不知道飲茶 ， 19世紀初才從我國引進種子 ， 茶葉生產才逐漸發展起來 ， 這作何解釋？如果說大茶樹是判斷原產地的重要依據之一 ， 那麼中國有沒有大茶樹？從大量的史籍記載和近代的考查資料表明 ， 中國不但過去有 ， 現在還有 。現就將所知古今大茶樹資料作一扼要的介紹 。
世界第一部茶葉專著～《茶經》 ， 對大茶樹有具體描述 。唐代陸羽在所著《茶經》一之源中開宗明義稱“茶者南方之嘉木也 ， 一尺 ， 二尺乃至數十尺 ， 其巴山峽川有兩人合抱者 ， 伐而掇之” 。這就是說茶是我國南方的貴重樹木 ， 樹高有一、二尺的 ， 也有高達數十尺的 ， 在巴山峽川一帶有的茶樹徑圍大到須要兩人合抱的 ， 採茶時祇好把枝條砍伐下來才能採摘到它的芽葉 。這是對我國古代大茶樹最為形像具體的描述 。
南方是泛指長江以南廣大地區而言的 。如按唐政治區域分為十道 ， 其中有八道產茶 ， 主要為劍南、山南、江南（包括東、西道）淮南 ， 嶺南等 。樹高１～２尺的 ， 可能是指幼年茶樹 ， 或者是經過多年砍伐後 ， 由根頸新發出來的茶株 。巴山峽川是即長江流域的巴山周圍和長江三峽兩岸一帶的山地 ， 這一帶人蹟罕至 ， 秦莽之間 ， 未經砍伐 ， 長期自然生長 ， 故遺留下來成為數十尺的大茶樹很多 。照唐代度量衡標準 ， 每尺等於現在的30厘米 ， 數十尺一般是指20尺以上到90尺之間 ， 即幾十尺 ， 起碼按照3尺為1米計算 ， 樹高當在10～30米之間 ， 可見是很高大的了 。樹幹要兩人合抱 ， 可見徑圍粗到有2～3米 ， 這樣直徑也有１米多了 。大茶樹生長較緩慢 ， 這樣粗的大茶樹按年輪估計 ， 樹齡當在千年左右 。據此推算 ， 這樣的大茶樹可能在公元前二三百年 ， 也就是說起碼遠在秦朝或之前已經在此地生長了 ， 這些大茶樹絕不是人工栽種的 ， 這是可以肯定的 。
從以上引証 ， 可見我國古代大茶樹分佈極廣 ， 特別是南方尤多 。有的記載雖未具體描述茶樹高低 ， 但從不少古藉互証 ， 可知其為大茶樹 。說中國沒有大茶樹的報告是不合實際的 。進入本世紀 ， 我國各地也不斷發現大茶樹 。胡浩川1942年在《萬川通訊》發表“中國茶樹原是喬木大葉種”一文中引談1931年“工商半月刊”和《農報》記載說 ， 孟安俊在河北晉縣發現有20多株大茶樹 ， 鄧育靈在山西浮山縣也發現有大茶樹 。1940年日本人山亮一氏在山東膠濟鐵路北緯36°以南曠野中發現一大茶樹 ， 粗有三抱 ， 當地群眾稱為“茶樹爺” 。
由此可見中國是茶的故鄉 ， 這是不爭之論 ， 百多年來的以謬亂真 ， 祇是有目的及有系統地打擊中國的茶業 ， 使中國的茶業領導地被取代 ， 至使今日世人祇知有鍚蘭紅茶 ， 殊不知最好的紅茶是中國的祁門紅茶 ， 真是令人嘆惜！王堅編製資料來源：吳覺農《茶經述評》、莊晚芳《茶史散論》、陳椽《茶業通史》陳宗懋《中國茶經》、《飲茶的科學》、《農業百科全書茶葉卷》、《製茶技術理論》等 。
【百年心事話茶源】
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