牡丹花朵硕大，婀娜多姿，“牡丹，花之富贵者也” 。 中国人喜欢在朝岁时插花牡丹，放在厅堂、书斋之中，以表达追求想往美好富裕生活的愿望 。 牡丹是喜庆节日中人们所首选的理想之花 。 在大型插花作品中，牡丹更能显示它的光彩，它在众多的花中有一种富贵之美，仪态大方，丰腴娇艳 。 通常选用牡丹做主体花材和焦点花材 。 将牡丹与松相配插，有英雄、美人之称 。 用牡丹做主体花材喻示国家繁荣昌盛、民富国强 。
花材的寓意及谐音的运用中国自古有用花草果木表达心情的风俗习惯，馈赠对方一些有意义的花材，表达内心语言 。 取自花材的形状、香气、季节，赋予花材特别的含意 。 用花的寓意、象征和谐音表达爱和友情 。 《诗经·卫风·木瓜》描述了用木瓜丢向意中人的“掷果”示爱风俗 。 特别是“莲”，“莲”的谐音同“恋”相同，为我国爱的花材的代表，暗示男女之间的爱恋 。 不仅花，莲子、莲藕也有同样的意义 。 年轻的女孩常送莲子给自己喜欢的男子，因莲子与“怜子”同音，委婉地表达出自己爱恋的心情 。 萱草为百合科的多年生草本植物，也叫“一日花”，是中国的母亲花 。 “萱草生堂阶，游子行天涯 。 慈母依堂门，不见萱草花 。 ”那时的成年男子，大多在外奔波，无法常回家向母亲请安，便在母亲居住的北堂屋栽植萱草，让母亲欣赏，忘掉忧愁，因此萱草又称忘忧草 。 芍药也叫“将离草”、“别离花”，情侣把它当作爱的证明，或理再次见面的证物 。 《诗经》有“维士与女，以其相谑，赠之以芍药”的描述：有许多少男少女谈笑着互相送芍药 。 “柳”是古人送别诗里常用的熟景 。 如王维《送元二使西安》中“渭城朝雨轻尘，客舍青青柳色新”的诗句 。 “柳”又发“留”的音，有惜别的意思 。 唐代诗人杨巨源《和练秀才杨柳》一诗：“水边杨柳曲尘丝，立马烦君折一枝 。 惟有春风最相惜，殷勤更向手中吹 。 ”折取柳枝送给远行的朋友，借此祝福朋友一路平安，告诉朋友，不愿你离去的心情 。 在插花艺术创作中，依据花材的谐音表达主题已成为中国传统插花的独有特色 。 如取玉兰、海棠、牡丹和桂花的谐音表达“玉堂富贵”的主题，反映人们祈盼既富而贵的意愿 。 以橘子、万年青和如意的谐音表达“万事如意”的主题 。 以铜钱、拂尘、万年青、李子的谐音“前程万里”的作品，以牡丹瓶插谐音“富贵太平”，以牡丹、水仙配佛像谐音为“富贵神仙”的清供插花也举不胜举 。 朝岁插花中最为明显，有喜庆、吉利、祈求平安、除旧布新、迎春接福的意思 。
在季相时令中的应用用不同的花材让人们感受到不同的季相、时令，如袁宏道在《花目》中说：“入春为梅、为海棠；夏为牡丹为芍药、为石榴；秋为木樨、为莲、为菊；冬为蜡梅 。 ”春兰、夏荷、秋菊、冬梅都鲜明地指花的即时性 。 春天选用花材有两种表现方式 。 初春，在花材选用上可用些枯枝，再点缀一点带嫩叶的小枝，有春天刚刚来到、万物萌动的感觉显现出来 。 百花盛开的春天情景，可用不同的花材来表现，桃花、玫瑰、百合、牡丹、芍药，配在一个容器中表示百花怒放的景色 。 夏天的花材，选用水生花材，如：荷，配竹，竹已够清的了，还复置于清流之滨与出污泥而不染的青莲作伴，在夏日里是多么素静、凉爽！秋（以“最是橙黄橘绿时”的意境）以枫、果实与菊相配，“最是橙黄橘绿时”的深秋 。 也可用枯荷，干柳，点缀几支菊，此时正是“寒菊犹有傲霜枝的秋末初冬景色 。 秋天是成熟的季节，有一份感慨又有一份无奈 。 秋季花材还有芦花、银杏、桂花等 。 冬季花材有常绿的松柏、黄杨、蜡梅、水仙、冬青、枯枝、藤，表现冬季的景象 。 松在严寒中有劲节凌霜的气势，藤表现虬蟠难行的心境，枯枝在冬日虽落叶凋零，但还孕育着不凡的生命力 。 以上是写景的手法，把四季用花材表现出来，依作者的心态，风格选择的花材不同，表现出的主题、感受也有所差异 。
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