由台湾大学医院复健部所做的健身研究， 有90名50-64岁的中年人及76名65-80岁的老年人参与， 分为组和不运动的对照组， 其中太极拳组练习太极拳平均达五年以上， 结果测量两组心肺耐力发现， 有打拳习惯的中年男性， 最大摄氧量较同龄者增加29%， 女性则增加15%；而有打拳习惯的老年人， 最大摄氧量也较同龄者多出18%至19% 。
台大复健部主任赖金鑫指出， 由于心肺耐力（最大摄氧量）会随着年龄渐长而下降， 经过持续追踪这些中老年人两年后， 再度测量发现， 有持续打太极拳习惯的中老年人， 心肺耐力减少量只有不运动者的一半， 显示太极拳运动对中老年人的心肺耐力具有保护效果 。
而太极拳的好处还不只在维持心肺耐力， 太极拳对增加身体柔软度及降低体脂率也有帮助 。
由于许多中老年人都合并有高血压、糖尿病等慢性病， 赖金鑫发现， 部分高血压患者练习太极拳三至六个月后， 血压平均可降低5-10毫米汞柱；而糖尿病患者练习打拳后， 轻微糖尿病患者甚至可依靠饮食及运动控制血糖， 不必再吃药， 中度糖尿病患者平均用药量也可减少20%， 这显示太极拳运动也有降血压、血糖效果 。
【杨氏太极拳名家实战用法-起势 常练太极拳可降压降血糖】 经研究发现， 打太极拳不仅可增强心肺耐力及下肢肌力， 高血压、糖尿病人练3至6个月后， 甚至可减少用药量 。 因此专家鼓励中老年人， 没事不妨多练拳 。
起势实战用法（口诀：全体大用意为主 体松气固神在凝）
１、杨澄甫：
此为预备动作之姿势， ……尤要精神内因 。 气沉丹田， 一任自然， 不可牵强， 守我之静， 以待人之动， 则内外合一， 体用兼全 。 人皆于此势易为忽略， 殊不知练法用法， 俱根本于此 。
２、牛春明：
预备动作， 灵活运用 。
两臂上提是掤劲， 即用掤劲接住（粘住）以待势反击， 下落是采劲， 采敌来力， 化力借用， 有四两拨千斤之用 。
３、李雅轩传授陈龙骧 李敏弟：
起势以安静心神， 养其虚灵之气， 以备对方不测之来手， 周身各部都可相机而动， 切勿轻视之 。
４、崔毅士传授崔仲三：
用法（１）：对方双手死握我双腕下压， 我顺势向下沉肩， 缷对方之力 。 趁着对方回抽瞬间， 我力发于肢， 提髋紧腰， 双臂向前提起送出， 破坏对方重心， 使之向后倾倒 。
用法（２）：再如对方双掌向我迎面扑来， 或如对方双掌抓我双肩， 我以双肩虎口向上接应对方双肘或双臂下侧， 将对方向后掀起， 随之用双掌攻击对方胸部 。
用法（３）：对方正手或反手握我双腕， 我松腰沉髋， 沉肩垂肘， 以挑掌动作结合弧形路线， 赂内引进化解；使之身体重心前倾， 脚跟拔起， 力量落空 。
用法（４）：结合上势动作， 我虽已破坏对方重心， 但未解脱， 此时， 我即刻向下、向两侧分掌， 使对方处于被动局面， 在对方想撤手变化之时， 我随之放长击远， 双掌向对方胸部推按， 以脚、脚 、腰之力将对方推出 。
用法（５）：我双手进攻对方胸部， 对方处于被动局面， 对方由内外分拨我双掌时， 我即时松肩肘， 双手拿住对方双腕， 迅速下落使之身体重心前倾， 趁对方身体前倾时， 起腿以膝关节顶撞对方 。
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