“路鼓”是腰鼓队在行进中边走边舞的一种表演形式， 前由两名伞头领队， 后随由挎鼓子和拉花组成的舞队乙-伞头身后紧随的一位挎鼓子， 称“头路鼓子”， 他必然是技艺精湛的击鼓能手， 全队的动作变换和节奏急缓， 统由他来指挥 。 队伍的后部， 是扮成蛮婆、蛮汉的丑角， 也有的扮成孙悟空、猪八戒等唐僧取经中的人物， 随意扭动， 逗笑取乐， 以增添节庆的欢乐气氛 。 “路鼓”由于在行进中表演， 一般动作简单， 幅度较小， 多做“十字步”、“走路步”、“马步缠腰?等动作 。 常用的队形有“单过街”、“双过街”、“单龙摆尾”、“双龙摆尾”等 。
1981年， 在与安塞县比邻的延安市梁村乡王庄村一处叫“墓陵塌”的小山坡上， 群众在耕地时发现一座古墓 。 其中出土了形制、人物造型相同的两块腰鼓画像砖， 均系翻模成型后烧制的 。 经延安地区文物考古专家鉴定， 系宋代造物 。 画像砖上所塑造的打鼓者， 腰挎细腰鼓、侧身、头向左后扬起， 左脚着地， 右腿前跨蹬出， 双手一高一低作挥槌击鼓状；左侧一人为敲镲者， 双脚跳起， 吸左腿， 眼看左侧， 双手在胸前做打镲状 。 击鼓者赤膊， 穿灯笼裤， 腰系彩带， 飘至前下方 。 尤其是打鼓者的动作和形象， 颇似当今安塞腰鼓中“马步蹬腿”的第四拍和“前进步”的第二拍动作 。 腰鼓画像砖的画面清晰， 造型美观， 生动地表现了我国宋代陕北地区的腰鼓表演， 对研究陕北腰鼓的历史渊源和发展， 提供了珍贵翔实的文物资料 。
1942年， 延安和陕甘宁边区兴起的新秧歌运动， 使安塞腰鼓这一古老的民间艺术得到了发展， 成为亿万军民欢庆胜利、庆祝解放的一种象征， 并被誉为“胜利腰鼓”， 遍及中华大地， 载入了革命文艺运动的光辉史册 。 1951年， 安塞腰鼓参加了全国民间音乐、舞蹈会演， 由安塞冯家营村的艾秀山等民间艺人向中国青年文工团传授了腰鼓技艺， 在布达佩斯举办的世界青年与学生联欢节上演出后， 荣获特等奖， 从而使安塞腰鼓扬名海内外 。
这是一篇歌颂激荡的生命和磅礴的力量的文章 。
1．生命的激昂和宣泄
“一群茂腾腾的后生”， “朴实得就像那片高粱”， 在“黄土高原上， 爆出一场多么壮阔、多么豪放、多么火烈的舞蹈哇——安塞腰鼓!”“后生”， 年轻的生命， 如日中天， 光辉耀眼， “茂腾腾”地沸腾着生命的激情；年轻的生命“朴实”， 不做作不招摇不浮耀， 像“高粱”一样无华而茁壮， 自然健康；这样的生命， 是原始的、未经人工雕饰的、没有半点污染的、不掺杂任何杂质的、完完全全的生命 。 这样的生命奔腾踊跃于“黄土高原上”， 古老的沟壑、纵横的土地， 承载着这样年轻热烈完美的生命， “安塞腰鼓”给予他们宣泄的形式 。
2．羁止不住的力量
充溢着生命力量的“后生”们， “神情沉稳而安静”， 生命在积蓄激情， 等待爆发 。 果然， 他们“一捶起来就发狠了， 忘情了， 没命了”， 生命的热情一旦被释放出来， 就没有什么东西能阻挡得住力量的喷涌 。 来了：“骤雨一样， 是急促的鼓点；旋风一样， 是飞扬的流苏；乱蛙一样， 是蹦跳的脚步；火花一样， 是闪射的瞳仁；斗虎一样， 是强健的风姿” 。 人已经不是概念上的“人”， 而成了单纯的生命的载体、力量的载体， 只有宣泄宣泄再宣泄， 喷射喷射再喷射， 人与生命合一， 与力量合一 。 “这腰鼓， 使冰冷的空气立即变得燥热了， 使恬静的阳光立即变得飞溅了， 使困倦的世界立即变得亢奋了”， 这些旋转的生命喷涌出的火热的力量灼热了周围的一切 。 生命如雷霆万钧如山崩地裂压顶而来， 使一切都变得渺小， 天地间只有生命的能量呼啸不已， “容不得束缚， 容不得羁绊， 容不得闭塞”， 这样的生命、这样的力量， 又有谁想束缚又有谁能羁绊呢？生命化成“挣脱了、冲破了、撞开了的那么一股劲!”——伟大、雄浑、激昂、粗犷， 也许有点狂野甚至具有一定的破坏力， 但它是真正的、原始的、自然的生命的流露， 还有什么比这样的力量更可贵更激动人心更让人叹为观止呢？——“后生们的胳膊， 腿， 全身， 有力地搏击着， 疾速地搏击着， 大起大落地搏击着”， 他们的动作不会像舞台上的舞蹈那么精致、整齐、富有韵律， 但是他们的力量却扑面而来， “震撼着你， 烧灼着你， 威逼着你”， “它使你从来没有如此鲜明地感受到生命的存在、活跃和强盛”， 使人不能相信人“居然可以释放出那么奇伟磅礴的能量” 。 面对这样的生命、这样的力量， 人们会怎样呢？——或许有人觉得这样的生命太赤裸裸太霸道太蛮横， 但是它会打破人们身上层层坚硬的外壳， 让生命宣泄在天地间， 而不必计较功名利禄， 不必患得患失， 不必苍白憔悴， 让人“遗落了一切冗杂”， “痛快了山河， 蓬勃了想象力”， 使人明白人之所以为人、生命之所以为生命 。
