中国人的养狗历史

现代考古发现证实，人类养狗的历史非常久远，中国人养狗的历史最早也可以追溯到新石器时代，公元前7000至8000年以前的河北武安磁山、河南新郑裴李岗以及浙江余姚河姆渡文化遗址中，均出土过狗的遗骸。

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中国最古老的养狗史
【中国人的养狗历史】中国是具有悠久养犬历史的国家，据西安半坡人类遗址、河北武安磁山、浙江余姚河姆渡等新石器早期文化遗址出土犬骨研究，表明我国在8000多年前开始驯养犬。
文字记载方面，甲骨文时的《段墟书契前编》中记有“五十犬、五十羊、五卜豚”、“三十犬、三十羊、三十豚”、“十五犬、十五羊、“五豚”等等。后来有关犬的文字记载就更多了。

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“犬”在古人心中是什么地位?
在所有动物中，狗对人类的忠诚度是最高的，与人类的互动关系也最多。清段玉裁《玉篇·犬部》称：“狗，家畜，以吠守。 ”除了看家护院、田猎放牧、陪老看幼外，古人最早还曾用狗来值守监狱， “狱”字造型便是两条狗在吠叫(言)的样子。至今，仍有警犬、军犬。
但现代与狗有关的说法却有不少是含有贬意的。如《现代汉语词典》(第三版，增补本)中收集的含“狗”词条计17条，仅有“狗獾”、“狗熊”是不带色彩的，其他诸如“狗吃屎”、“狗胆包天”、“狗急跳墙”等15条都是贬义词。俗语中对狗贬损的词语更多，如“狗咬吕洞宾不识好人心”、“狗嘴里吐不出象牙”、“挂羊头卖狗肉”、“狗仗人势”、“狗腿子”、“狗崽子”等等。
其实在中国古代，狗的地位很高，不仅享受极高的尊荣，连宗庙祭祀时都少不了狗。有一种“羹献”用的就是狗，而且是要肥狗，此即《说文解字》中所谓：“犬肥者以献之。 ”“献”字就是这么来的，献的本义即是“宗庙犬” 。

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“狗”文化无处不在
如同“龙”一样， “犬”也曾对中华文化产生了深远的影响。据《山海经·西山经》记载，在中国家喻户晓、生育万物的西王母就有“狗基因”：“其状如人，尾虎齿而善啸。 ”这里的尾就是狗尾巴。在早期，犬与龙也常被相提并论，《墨子·非攻下》便有“龙生于庙，犬哭乎巿”的说法。
“狗文化”在中华文化中可谓无处不在，这从用“犬”创造的众多汉字中就能看出来。比如，《说文解字》中“犬”部共收录83个字，加上部3个字，计86个字。到南北朝时，含“犬”的字更是大增，南朝梁顾野王《玉篇》里便收入了265个字，如“臭”、“嗅”、“哭”、“默”、“戾”、“独”、“犯”、“狂”、“狠”、“猛”、“获”、“狎”、“状”、“狱”、“器”……而这仅仅是“犬”部，还有大量分散在其他部首内，这些字反映的内容在生活中几乎随处可见。