当然，亚里士多德的教育体系中也包括了一种特殊的“闲暇教育”。只有人收获了一定的经济地位和政治地位后，公民才会获得一些闲暇的时间。他将人的闲暇类型区分成了三类，满足欲望的享乐生活，满足勇敢品质的荣誉生活以及满足理智品质的哲学生活。拥有闲暇时间学习哲学的生活是最高级的生活类型。亚里士多德本人是非常欣赏闲暇教育的，他和他的弟子经常在吕克昂学园中边散步边讨论哲学问题，因而也被称之为“逍遥学派”。但是闲暇教育并不构成公民教育的对立面，它只是公民教育的一个补充。闲暇教育是与任何政治参与、政治利益无关的，它更像是人们安静坐在自己的书房而从事自由思考和批判的学习活动。
《尼科·凯尔伦理学》是亚里士多德的另一部著名伦理学著作。在本书中，“休闲”作为一个关键概念被提出，它提供了哲学生活的可能性，是最高生活类型的前提。
专门为了培育政治精英的特殊教育模式是不必要的。教育不应该成为“阶级固化”的帮手，恰恰应当是体现社会阶层流动性的最好途径。在亚里士多德的设计中，教育不分精英或是平民，每个人的政治生活都在被统治者和统治者之间轮流转化。通过教育，公民既要为成为一名合格守法的服从者，也要为成为一名积极创制的领导者做好准备。
在亚里士多德的例子中，政治精英和平民之间的绝对界限已经失去，公民中没有哲学家国王可以把自己的权力置于所有其他权力之上。然而，贫富之间仍然存在着政治无法消除的财产差距。富人倾向于通过金钱建立寡头政治，而穷人试图利用他们的人数优势采用民主。因此，亚里士多德提出了他心目中最适合作为统治者的公民群体:中产阶级。
亚里士多德认为中产阶级很少具有野心，它不必受到欲望的诱惑，也能摆脱荣耀和权力的蛊惑，愿意听从理性的引导。其次，中产阶级较为稳定，并不持有蔑视或仇恨的极端心理，而愿意以团结和有爱的方式结交他人。最后，在中间阶层较为庞大的地方，公民之间很少出现党派纷争，政体也趋向稳固。亚里士多德认为“最好的政治团体必须由中产阶级执掌政权”。当社会中中产阶级的实力强大到足以抗衡其他两个部分，政体就会长期稳定存在。这也被亚里士多德称作为“持久的共和政体”。亚里士多德描述的“橄榄球型”社会结构，也通常被我们今天视作良好社会应该追求的方向。
从今天来看，亚里士多德对他的老师柏拉图的批判具有极其积极和深刻的意义。柏拉图所要追求的统一性，不仅与城邦的性质不相容，相反，还可能导致城邦的动荡甚至消亡。任何人以“优越”情报为名，代替公众进行单一的经济安排、政治安排和教育安排，都孕育着暴政和恐怖政策的高风险。每个公民的合理愿望、智力条件和政治参与潜力都需要得到充分尊重。只有基于个人平等权利的多样性和多元化才是城邦健康发展的动力。
注 释
①亚里士多德:《政治学》，商务印书馆，1965年。
② 亚里士多德：《尼各马可伦理学》，商务印书馆2003年版。
③柏拉图:《理想国》，商务印书馆，1986年。
_原题是：《亚里士多德为何质疑《理想国》？|读嘉》
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