科学探索|科学家们创造了迄今为止世界上最轻的镁同位素( 二 )


正是这种下一次碰撞产生了镁-18,它的寿命在六千万亿分之一秒左右 。这是一个如此短的时间,以至于镁-18在散开之前不会用电子来掩盖自己,成为一个完整的原子 。它只作为一个裸露的原子核存在 。
事实上,在这么短的时间内,镁-18从未离开过铍靶 。新的同位素在靶内衰变 。这意味着科学家不能直接检查这种同位素,但他们可以确定其衰变的蛛丝马迹 。镁-18首先从其原子核中喷出两个质子,成为氖-16,然后再喷出两个质子,成为氧-14 。通过分析逃离目标的质子和氧气,研究小组可以推断出镁-18的特性 。
“这是一个团队的努力 。每个人都在这个项目上非常努力地工作,”Brown说 。“这相当令人兴奋 。人们并不是每天都能发现一种新的同位素 。”
科学家们每年都在为已知的同位素列表添加新的条目,这些同位素的数量达到了数千 。Brown表示:“我们正在向一个桶中添加水滴,但它们是重要的水滴 。我们可以把我们的名字放在这个上面,整个团队都可以 。而且我可以告诉我的父母,我帮助发现了这个别人从未见过的原子核 。”