科学探索|科学家在类似太阳的恒星上观测到巨大的日冕物质抛射科学家在类似太阳的恒星上观

据SlashGear报道，如果没有太阳，我们所知道的生命将是不可能的。虽然太阳距离地球超过9100万英里，但它的太阳耀斑和日冕物质抛射（CME）可以对我们的星球产生重大影响。最近，科罗拉多大学博尔德分校的研究人员在研究距离我们星球111光年的一个恒星系统时，观察到了一些有趣的现象。

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这颗恒星被称为EK Draconis ，有一个巨大的CME ，比在太阳上观察到的任何东西都要强大得多。太阳上发生的CME ，有时也被称为太阳风暴，可以通过扰乱轨道上的卫星和地面上的电网而对地球产生重大影响。集合放射粒子在太阳上定期发生，并将巨大的等离子体云抛向太空，每小时飞行数百万英里。发生在EK Draconis上的CME明显大于太阳在有记录的历史上产生的任何CME 。
2020年4月，研究人员在EK Draconis上观察到了巨大的CME 。它喷出的等离子体的质量以四百亿公斤计，比有记录的另一颗类似太阳的恒星产生的最强大的CME大十倍左右。这项研究的一名研究人员是天体物理学家Yuta Notsu ，他说理论上这种类型的大质量喷射可能发生在太阳上。Notsu说，通过观察EK Draconis上的大规模抛射，科学家们可以了解类似的事件如何在数十亿年中影响地球或火星。

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CME通常是在一颗恒星产生耀斑之后被观察到的，耀斑是一种延伸到太空很远的辐射爆发。下面的图片显示了由NASA提供的发生在太阳表面的太阳耀斑。根据研究人员的说法，散布在整个银河系的年轻太阳类恒星经常经历超级耀斑，类似于太阳上的太阳耀斑，但威力更大。超级耀斑的威力可以是太阳上发生的耀斑的几十到几百倍。
虽然超级耀斑更经常地发生在较年轻的恒星上，但它们仍然可能发生在太阳上。科学家们认为，太阳上每隔几千年就会出现大规模耀斑。这一事实导致研究人员想知道，在大规模超级耀斑之后是否会发生大规模的CME 。为了回答这个问题，科学家们开始研究EK Draconis ，它的大小与太阳差不多，但年龄只有1亿年。作为比较，太阳估计有超过46亿年的历史。
Notsu表示， EK Draconis就是我们的太阳在45亿年前的样子。在他们的研究中，该团队在2020年的冬季和春季对这颗恒星进行了32个夜晚的观测。观测是利用美国宇航局（NASA）的凌日系外行星勘测卫星(TESS)和京都大学的SEIMEI望远镜进行的。在他们的观测过程中，这颗恒星产生了一个非常大的超级耀斑，在耀斑之后大约30分钟，研究小组观察到似乎有一个CME从这颗恒星的表面喷发出来。
研究小组只能观察到CME生命中的第一步，即所谓的“暗条爆发”阶段。虽然他们只观察到了CME的第一阶段，但这足以确定它是极其巨大的，并以每小时约100万英里的速度移动。这些发现表明，类似的大规模超级耀斑和CME可能发生在太阳上。
然而，研究小组承认，像超级耀斑和CME这样的现象对于像太阳这样古老的恒星来说可能是罕见的。科学家们认为，太阳的寿命还剩下70到80亿年。Notsu认为，像在EK Draconis上观察到的CME和超级耀斑，在太阳生命的早期可能很常见。这种现象可能有助于将地球和火星塑造为我们今天所知的行星。