科学探索|科学家调整“长腿爸爸”蜘蛛的基因使其成为“短腿爸爸”蜘蛛科学家调整“长腿爸爸”蜘蛛

据外媒CNET报道，科学家们近日对一种“长腿爸爸”蜘蛛做了一些研究。他们通过调整这种生物的基因创造了 “短腿爸爸”的标本。由威斯康星大学麦迪逊分校的Guilherme Gainett领导的研究人员首次对Phalangium opilio的基因组进行了测序，该物种被认为是全世界记录的6000多种不同的“长腿爸爸”蜘蛛最广泛的一个。

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科学家们使用一种称为RNA干扰的技术，基本上关闭或"敲除"了数百个“长腿爸爸”蜘蛛胚胎中与腿部发育有关的一对基因。其结果是，这些动物的八条腿中有六条的大小约为其正常的、未被改造的对应物的一半。这些腿似乎被改造成了一种不同的附属物，其被称为须肢，用于处理食物。
Gainett说：“‘长腿爸爸’的基因组具有很大的潜力，可以澄清蛛形纲动物基因组进化和身体计划的复杂历史，也可以揭示‘长腿爸爸’是如何制造出它们独特的长腿。”
这项研究发表在最新一期的《皇家学会会刊—B辑》杂志上。研究小组希望这项工作将促进开发更复杂的功能遗传学工具。
“展望未来，我们有兴趣了解基因如何产生蛛形纲动物的新特征，如蜘蛛尖牙和蝎子钳，还可以利用基因组来开发第一个转基因收获动物，”Gainett补充说。
【科学探索|科学家调整“长腿爸爸”蜘蛛的基因使其成为“短腿爸爸”蜘蛛】截至目前，研究人员还没有任何计划对“长腿爸爸”物种进行基因工程。