科学探索|波音星际线飞船返厂维修或要等到明年才能试射波音星际线飞船返厂维修|或要

美国当地时间周五，美国宇航局（NASA）和波音证实，该公司将把其星际线飞船(Starliner)从运载火箭顶部拆除，返厂修复阀门问题。这一决定可能会迫使波音的第二次无人太空试飞推迟至少两个月，在某些情况下甚至将推迟到明年。同时，这也这将进一步推迟波音的首次载人飞行。
仍有四个阀门未能修复
星际线飞船最初计划于7月30日进行无人试飞，与国际空间站进行对接，重复之前的飞行以验证飞船的系统，并在大约1周后返回地球。然而，由于俄罗斯研究舱Nauka在与空间站对接时发生事故，导致星际线飞船的发射日期被推迟。第二次发射窗口是8月3日，但因雷雨天气而被推迟。在8月4日发射倒计时中，星际线飞船推进系统中使用的13个阀门无法打开，导致发射失败。
自8月3日以来，波音工程师们始终在努力解决这个问题，这是困扰波音飞船项目的一系列重大问题之一，也是波音737 Max丑闻后该公司陷入困境的又一个迹象。波音始终希望恢复阀门的功能，并根据与NASA签订的合同，在本月向国际空间站发射飞船。但将星际线飞船送返工厂的决定意味着这个问题很麻烦。由于国际空间站还有很多其他任务，重新安排的发射可能要到明年才会进行。
2014年， NASA授予波音和SpaceX合同以开发载人飞船，用于在地球和国际空间站之间接送宇航员。波音收到了大部分资金（约42亿美元），并预计其将首先飞行。但该公司遇到了一系列延误和挫折，去年SpaceX成为首家将NASA宇航员送到空间站的公司，这被称为NASA的“商业宇航员”计划。
波音始终希望在今年年底前进行载人飞行，但它必须首先完成无人试飞，以证明自动驾驶的航天器能够在轨道上对国际空间站完成对接，并能安全返回地球。到目前为止，波音始终在为实现这个目标而努力。波音星际线飞船在2019年12月的首次无人试飞中出现软件故障，迫使地面控制人员在其与空间站对接之前结束任务。

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18个月后，星际线飞船终于被安装Atlas V运载火箭的顶部，并于上个月被送上佛罗里达州卡纳维拉尔角的发射台。波音希望，在之前的尝试击败失败后，能够重新进行无人试飞。但在计划于8月3日发射前几个小时，波音工程师发现，服务舱推进系统中的13个阀门在本应打开的时候却卡在了关闭的位置。
工作人员希望能够尽快解决问题，并将飞船和火箭转移到附近的组装大楼，技术人员在那里重新打开了9个阀门。波音曾对本月继续发射星际线飞船抱有希望，但周五承认这已经不可能。
【科学探索|波音星际线飞船返厂维修或要等到明年才能试射】波音商业宇航员项目副总裁兼项目经理约翰·沃尔默(John Vollmer)在接受采访时说：“我们显然对未能及时解决这些问题、赶在这个发射窗口前完成任务感到失望。发射窗口虽然对我们很重要，但不是驱动因素，安全才是最重要的。”他补充说，波音“决心将飞船送回工厂维修，并准备好在下个可能的机会发射” 。
或要推迟到明年才能试射

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