科学探索|NASA正在为首次前往特洛依群小行星的发射任务做最后准备 NASA正在为首次前往特洛依群小

据外媒报道，当地时间7月30日周五，NASA第一艘探索特洛依群小行星(Trojan asteroids)的航天器抵达了位于佛罗里达州的肯尼迪航天中心(KSC) 。现在它在Astrotech附近的一间洁净室里准备为10月份的发射做最后准备。

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此次任务的发射周期为23天，从10月16日开始。“露西号(Lucy)”将接受最后的测试和燃料补给，然后被转移到卡纳维拉尔角太空部队站的发射台。
“新冠病毒大流行要求我们重新设计组装、集成和测试的方式，”位于马里兰州Greenbelt的NASA戈达德太空飞行中心露西项目经理Donya Douglas-Bradshaw说道，“当我想到一年前这个项目所处的位置及我们所面临的挑战时，我为整个团队感到无比自豪。飞船安全抵达KSC是对团队成员及其家人所表现出的牺牲和奉献的证明。”
“露西号”任务是首次探索被称为特洛依群小行星的各种小天体的太空任务。这些小天体是我们早期太阳系的残留物，现在被困在跟巨大行星木星相关的稳定轨道上并形成了两个“群”在木星围绕太阳的轨道上。这些轨道聚集在引力平衡的稳定点周围，即拉格朗日点。

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在为期12年的主要任务中，“露西号”将探索破纪录数量的小行星飞过一个主带小行星和7个特洛伊小行星。“露西号”还将利用三个地球引力协助到达特洛伊群并完成这些目标会面。
据悉，这艘飞船是由美国空军C-17运输机从科罗拉多州奥罗拉的巴克利太空部队基地运送来的。洛克希德·马丁太空公司在其科罗拉多州利特尔顿的设施中设计并建造了这艘飞船。
洛克希德·马丁露西公司项目经理Rich Lipe表示：“将这艘飞船送到发射地点需要大量的协调和仔细的计划，我为这个团队感到骄傲，他们不知疲倦地工作、熬过了一场全球大流行病，从而让我们走到了这一刻。”
周末，该团队将飞船从集装箱转移到Astrotech洁净室并进行了船后检查，确认“露西号”抵达时状态良好。现在，飞船已经准备好开始最后一轮测试和发射前检查--包括软件测试、仪器和动力功能测试、推进剂负载测试、通信测试和飞船自检。
【科学探索|NASA正在为首次前往特洛依群小行星的发射任务做最后准备】“很难相信，经过7年多的努力，我们终于来到了这里，”“露西号”首席研究员、科罗拉多州博尔德市西南研究所的Hal Levison说道，“如果没有一支极具天赋和敬业精神的团队，我们不可能成功。现在是把‘露西号’带到天空的时候了，这样它就可以提供关于我们行星系统起源的革命性科学。”