科学探索|NASA“好奇号”探测器在火星上发现“极其古怪”的岩石拱门

据外媒CNET报道,我们通常惊叹于地球上的大型天然岩石拱门 。现在科学家在火星上也发现了一个小小的版本 。美国宇航局(NASA)的 “好奇号”漫游车拍摄到了一个纹理怪异的岩层,它在红色星球上抵抗着风和侵蚀的力量 。
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“好奇号”正在探索盖尔陨石坑,这里有一座令人印象深刻的山——夏普山 。上周,该漫游车拍摄了一些关于这个小型拱门的特写照,公民科学家Kevin Gill将这些图像拼成了一张拼接图 。
NASA行星地质学家Abigail Fraeman在一份漫游车任务更新中把这一景象描述为 “一个有趣的岩石纹理的极古怪图像” 。Fraeman说:“我继续被我们看到的纹理所迷惑,特别是普遍存在的从基岩中探出的厘米大小的凸起和肿块 。”
“好奇号”目前正在检查 “含粘土单元”(富含粘土矿物的区域)和 “含硫酸盐单元”(石膏和泻盐是硫酸盐的例子)之间的一个过渡区 。这两个区域都暗示了该地区过去可能有水,并引起了调查火星是否曾经适合微生物生命居住的科学家的兴趣 。
拱形图像的视场只有大约6.5英寸(16.5厘米),所以这意味着整个结构的范围相当小 。根据行星地质学家Michelle Minitti的说法,这个精致的拱门可能是由抗侵蚀的材料构成的 。盖尔陨石坑是一个多尘多风的地方,岩石景观显示了这种迹象 。
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火星地质学家Gwéna?l Caravaca在Twitter上对这个拱门发表评论,说可以看到它像一条蛇、角或一个DNA菌株 。
在随机物体中看到熟悉的形状是火星迷最喜欢的消遣方式 。“好奇号”自2012年以来一直在探索盖尔陨石坑 。拱门显示,当这辆漫游车沿着夏普山的底部前进时,仍有许多视觉和地质方面的奇迹有待发掘 。
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